Avec mes frères Andrew et Justin, je tiens à exprimer notre grande reconnaissance à la population de Montréal et de l'ensemble du Québec, ainsi qu'aux partisans du Canadien partout ailleurs, pour l'appui formidable qui nous a été témoigné depuis que nous avons annoncé notre offre d'achat.
Le Canadien et le hockey sont une passion pour nous, tout comme le Tricolore est un élément important de la culture et de la vie quotidienne de Montréal - la ville dans laquelle notre famille est établie depuis très longtemps.
Nous avons décidé de déposer une offre d'achat pour le Canadien maintenant parce que la chance d'acquérir une équipe comme celle-là est l'occasion d'une vie. Nous sommes à une étape de notre vie où nous sommes prêts à relever ce type de défi. C'est une occasion que nous ne pouvions pas laisser passer.
Il y a eu beaucoup d'interrogations dans les médias et parmi les partisans concernant les différents aspects de la transaction visant à acquérir les 80,1% de l'équipe ainsi que le Groupe Spectacle Gillett et le Centre Bell. Il faut comprendre que la transaction a fait l'objet d'une entente de principe, mais qu'elle n'a pas encore été conclue et on ne prévoit pas qu'elle le soit avant la fin de l'été.
On sait que Molson Coors Brewing Company détient déjà une participation de 19,9% dans l'équipe et le Groupe Spectacle Gillett. Le Fonds de solidarité des travailleurs du Québec et BCE ont confirmé qu'ils seraient nos partenaires dans la transaction visant à acquérir les intérêts restants. Ajoutons que la compagnie Woodbridge sera avec eux dans le capital de l'entreprise. Woodbridge contrôle CTVglobemedia, qui possède RDS, la chaîne de télévision diffusant les parties du Canadien en français. Nous avons également plusieurs autres partenaires montréalais dont les noms seront divulgués en temps opportun.
Plusieurs s'interrogent sur nos intentions et nos vues sur un certain nombre d'enjeux, tant en ce qui concerne ce qui se déroule sur la patinoire que sur d'autres aspects. Comme nous ne sommes pas encore propriétaires de l'équipe, il est difficile pour nous de faire des commentaires sur plusieurs des questions que se posent les médias et les partisans.
George Gillett est propriétaire de l'équipe jusqu'à la clôture de la transaction. George Gillett et Pierre Boivin ont été très aimables et nous ont informés de leurs plans actuels. Nous connaissons George Gillett et sa famille depuis plusieurs années et nous avons confiance en leur bon jugement quant aux décisions sur l'avenir de l'équipe qui devront être prises pendant la transition.
En ce qui concerne la performance de l'équipe à court terme et à long terme, nous sommes des partisans et nous réagissons aux succès et aux déboires du Canadien de la même manière que les autres partisans. Comme eux, nous aimerions voir une équipe gagnante sur la glace chaque année.
Tout le monde sait que c'est un gros défi. La LNH est aujourd'hui une ligue extrêmement compétitive avec des plafonds salariaux et un haut degré de parité entre les équipes. Il est plus difficile que jamais de bâtir un prétendant à la Coupe. Nous sommes motivés à relever le défi et à nous assurer que l'équipe soit compétitive chaque saison. Notre intention est d'être propriétaires pour longtemps et de nous efforcer de ramener la Coupe Stanley à Montréal.
En tant que membres d'une famille établie à Montréal depuis plus de deux siècles et qui a longtemps été associée aux Canadiens de Montréal, nous sommes extrêmement fiers de pouvoir redevenir les propriétaires de cette équipe légendaire, lorsque sera conclue la transaction.
Nous remercions tous ceux qui nous communiqué leur appui au cours des derniers jours. Comme on dit au Centre Bell: Go Habs Go!
L'auteur est le leader du groupe de gens d'affaires qui a conclu une entente de principe avec George Gillett pour l'achat du club de hockey Canadien.