Que peut-on offrir à un amoureux du plein air lorsqu’on n’a pas grand temps pour magasiner, qu’on n’a pas vraiment d’inspiration et qu’on a un budget limité ?

Il y a 40 ans, la rivière des Mille Îles ne payait pas de mine. Les égouts se déversaient directement dans ses eaux, les amateurs de plein air ne se bousculaient pas pour y naviguer et la faune n’était pas particulièrement vigoureuse.

Jacqueline Scott est passionnée de plein air : randonnée pédestre, camping, canot, vélo, raquette, il n’y a rien à son épreuve. « Je fais partie de plusieurs groupes, je guide des sorties à pied et à vélo, raconte la jeune femme. Mais chaque fois que je suis en plein air, je suis la seule Noire. J’en viens à me demander : qu’est-ce qui se passe dans cet espace, qu’est-ce qui se passe avec cette activité pour qu’on voie si peu de personnes racisées ? »

L’hiver dernier, de nombreux adeptes de plein air n’ont pu séjourner dans des refuges en raison des règles sanitaires liées à la COVID-19. Il s’agissait notamment de groupes d’amis qui ne correspondaient pas au concept de bulle familiale, ou encore de gens seuls ou de couples qui n’avaient pas les moyens de louer un refuge à eux seuls.

Les réservations pour les sites de camping et les prêts-à-camper débuteront samedi à la SEPAQ.

On attendait beaucoup de l’asclépiade, une fibre superbement isolante, légère et hydrophobe. On a bien vu la société québécoise Quartz Co. offrir des manteaux de ville haut de gamme. Et puis, plus rien. Les entreprises impliquées dans la production de cet isolant ont abandonné la partie ou ont carrément fait faillite, et l’asclépiade a disparu des écrans radars.

Il y aura de la perdrix à Noël chez les Gauthier. Jean-François Gauthier revient d’une fructueuse partie de chasse au petit gibier avec son père Clément et son fils Francis. Trois générations de chasseurs.

La montagne est de retour sur le logo de MEC. Les vêtements de yoga ont pris le bord. La boutique de plein air a décidé de revenir à ce qui la caractérisait : des vêtements et de l’équipement pour le camping et les sports de plein air.

Il n’y a pas que les sentiers de randonnée qui disparaissent lorsqu’il y a perte de droit d’accès : des parois peuvent aussi s’effacer des guides d’escalade. Les raisons de ces pertes d’accès sont multiples, mais elles sont souvent liées à un comportement répréhensible de la part de certains usagers.

La randonneuse arrive au refuge avec un minuscule sac à dos. Tracy Généreux s’apprête à parcourir les 650 kilomètres du Sentier international des Appalaches avec le strict minimum : une bâche en guise de tente, un petit sac de couchage, un petit matelas, très peu de vêtements. Toutefois, dans un sac de taille, elle transporte un appareil photo réflex d’un poids quand même respectable.

Des coups de marteau résonnent dans la forêt. Des travailleurs mettent la dernière main à un panneau situé à l’un des points d’accès des Sentiers frontaliers. Deux randonneuses, qui sont à mi-chemin d’une traversée de cinq jours, en profitent pour prendre une pause et échanger quelques mots avec la présidente des Sentiers frontaliers, Monique Scholz, qui assiste aux travaux.

Après des mois, ou même des années de préparation, ils accomplissent des exploits extraordinaires en terrain souvent hostile. Ils semblent invincibles. Et pourtant, les aventuriers connaissent eux aussi le doute et la peur.

C’est une belle journée de semaine, tout est calme sur le sentier. Tout à coup, un vélo de montagne surgit au détour d’une courbe. Heureusement, il est en montée, il ne va pas très vite. Le cycliste et la randonneuse échangent un sourire lorsqu’ils se croisent, et chacun poursuit sereinement son chemin.

Les copains s’entendent sur les plans pour la grande fin de semaine : du camping et de la randonnée. Exactement ce qu’il faut pour profiter des couleurs automnales. Les préparations vont rondement, jusqu’à ce que quelqu’un intervienne timidement. Ce ne serait pas la saison de la chasse, par hasard ?

Le canot ? Pfff. C’est facile. Il suffit de pagayer, ça va tout seul. Bon, la ligne droite demeure un idéal inaccessible et quelques chavirages sont évités de justesse, mais c’est facile quand même. Et puis, nos grands-parents ne suivaient pas de formation avant de s’élancer sur les lacs et les rivières.

Lourde, la glacière pour aller à la plage, au parc ou au camping ? Les aliments s’y trouvent dans un fouillis ou même dans l’eau de la glace fondue ? La Longueuilloise de 24 ans Émilie J. Talbot et son complice de toujours, le Montréalais de 26 ans Alexis Marceau, veulent y remédier en lançant une révolution, la glacière Genie, fabriquée au Québec.