À la demande de l'Agence métropolitaine de transport, le CN a effectué une analyse préliminaire de la faisabilité d'électrifier les voies du CN utilisées pour les services de trains de banlieue de l'AMT dans la région de Montréal. L'analyse a démontré qu'il existait des obstacles techniques considérables à la réalisation d'un tel projet, et ces conclusions ont été partagées avec l'AMT.
Parmi les difficultés relevées, notons des obstacles sur le plan de la sécurité, de l'ingénierie et de l'exploitation, notamment les suivants:
- Les exigences du dégagement vertical et horizontal;
- L'impossibilité de faire circuler des trains de marchandises sous des lignes à haute tension sans nuire à la fluidité du trafic local et, ultimement, de l'ensemble du réseau du CN;
- La complexité de l'aménagement de lignes à haute tension sur le pont Victoria;
- L'incompatibilité des systèmes de signalisation et communications du CN avec des lignes à haute tension.
Le CN a informé l'AMT il y a plus d'un an qu'il ne pouvait recevoir ce projet. Depuis, le CN a examiné plus à fond l'incidence du projet de l'AMT sur ses activités et a déterminé que les deux exploitations ne pouvaient coexister de façon réaliste et en a informé l'AMT.
Le CN a collaboré avec l'AMT depuis le début. Étant donné l'impact éventuel considérable sur une partie stratégique de son réseau dans l'est du Canada, et les graves préoccupations en matière de sécurité soulevées par ce projet, la réponse du CN à l'AMT a été à la fois complète et responsable.
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L'auteur réagit à l'article intitulé «Le train électrique sur une voie d'évitement», publié lundi dans La Presse.