Univers PME Premiers poids lourds électriques chez Location Brossard

Location Brossard ajoute ses dix premiers camions lourds électriques à son parc.

Jean-François Brossard loue leur silence.

« Quand tu rentres un camion électrique, c’est incroyable comme c’est silencieux ! », s’exclame le directeur des technologies et innovations énergétiques du plus important locateur de véhicules lourds au Québec.

Il sait de quoi il parle. Membre de la famille fondatrice, il entend depuis longtemps gronder les moteurs diesel dans le garage de l’entreprise.

« J’imagine comment les mécaniciens vont se sentir lorsque toute notre flotte va être électrique ou hybride ! », anticipe-t-il joyeusement.

Car Location Brossard, qui détient 3600 véhicules (800 camions et 2800 remorques) loués par plus de 850 clients, entre dans l’ère électrique.

L’entreprise de Dorval vient de prendre livraison de cinq camions Freightliner eCascadia de classe 8. De vrais gros tracteurs poids lourds, que rien ne distingue, à l’œil profane, de leurs grands frères à moteur diesel.

Les cinq autres, à peine plus petits, sont des modèles eM2 de classe 7. Le premier sera livré cet automne, les quatre autres au début de 2024.

Un nouveau titre significatif

Il y a quelques mois encore, Jean-François Brossard était directeur des technologies. Les innovations énergétiques viennent de s’ajouter à son titre, ce qui augure bien de la place que les véhicules électriques sont appelés à prendre.

« C’est une transition qui est importante pour nous, constate-t-il. Ça fait longtemps qu’on voulait le faire. On attendait le bon moment, l’opportunité. Et l’opportunité, c’est maintenant. »

Pourtant, plusieurs clients manifestaient de l’intérêt depuis deux ou trois ans.

« Sauf qu’il y a deux ou trois ans, il y avait très peu de véhicules disponibles, explique-t-il. Sachant que c’est nous qui étions responsables de l’entretien, on trouvait extrêmement risqué d’avoir le premier véhicule électrique disponible. »

Depuis 50 ans cette année – « on a fêté ça il y a deux semaines ! » –, Location Brossard se consacre à la location de camions lourds avec des contrats à long terme où l’entretien est inclus.

« On fait de la location sur mesure et clés en main, donc on s’occupe de tout, c’est-à-dire la réparation, les inspections, les garanties, les bris sur la route », décrit-il.

Quand l’important constructeur américain Freightliner a lancé avec fracas une version électrique silencieuse de son poids lourd Cascadia, il a dressé l’oreille.

« On a tout de suite été charmés parce qu’on connaît très bien ce véhicule-là, mais surtout parce qu’on a une excellente relation d’affaires avec le manufacturier et son concessionnaire GLOBOCAM. »

En raison de la jeunesse et des incertitudes de la nouvelle technologie, Location Brossard voulait néanmoins garder un œil attentif sur les précieux et coûteux véhicules.

« Pour ce premier projet, on a sélectionné quelques clients qui ont manifesté de l’intérêt, mais surtout, qui sont des partenaires, dit-il. C’est-à-dire qu’ils comprennent qu’avec une nouvelle technologie, il peut y avoir des embûches et ils acceptent de vivre avec ça. On va travailler ensemble en mode solution. »

Les chauffeurs des entreprises clientes viennent chercher leurs camions électriques le matin au garage de Location Brossard à Dorval, où des places de stationnement leur sont réservées pour leurs véhicules personnels. Ils font les livraisons du jour, puis ramènent les camions en fin de journée.

Les véhicules sont branchés pour la recharge au moment opportun par les employés de Location Brossard.

« L’objectif, c’était que les véhicules dorment chez nous », indique le directeur des technologies et innovations énergétiques.

Les entreprises participantes ne sont pas nécessairement situées à proximité de Location Brossard, mais les déplacements de leurs camions s’effectuent dans un rayon restreint autour du garage.

« Quand on est allés voir nos clients, on leur a demandé de trouver des routes pour être capable de faire 225 kilomètres par jour. Et ça, c’est à longueur d’année. »

La nuance est importante. Le camion électrique a une autonomie qui peut approcher 400 km dans les meilleures conditions estivales, mais l’opérateur doit tenir compte de la perte d’énergie par grand froid.

Des pionniers

Les trois bornes de recharge principales et les deux bornes d’appoint sont fournies et installées par Cléo, une jeune filiale d’Hydro-Québec fondée en 2022, qui a pour mission d’accélérer et soutenir l’électrification des parcs de véhicules commerciaux.

« Leur modèle d’affaires est le même que le nôtre, souligne Jean-François Brossard. Nous, on fait des locations de camions avec entretien, eux font de la location de bornes avec entretien. On s’est tout de suite compris. »

Cléo procure également une plateforme intelligente pour gérer et optimiser la recharge des camions en fonction des besoins opérationnels.

« On en parle peu, mais si on gère mal notre recharge, il peut y avoir un impact assez significatif sur les coûts d’exploitation d’un parc de véhicules électriques, a expliqué Jeff Desruisseaux, président-directeur général de Cléo. La beauté de la plateforme qu’on a déployée et qu’on offre à nos clients, c’est justement d’être capable de planifier les moments de recharge et les gérer de façon optimale. »

Des prix valant 100 000 $ pour Zuri & Dre

Une histoire réconfortante comme une douce peluche… La petite entreprise montréalaise Zuri & Dre est une des cinq PME canadiennes qui ont chacune remporté un ensemble de prix d’une valeur de plus de 100 000 $ dans le cadre du concours Les belles histoires de petites entreprises de Postes Canada. Ces prix comprennent des crédits pour des services d’expédition et de marketing, une visibilité dans l’ensemble des canaux numériques de Postes Canada et des campagnes médiatiques. Fondée en 2019 par l’illustratrice et graphiste montréalaise Danielle Murrell Cox, Zuri & Dre veut accroître la représentation des personnes de couleur au moyen de jolies poupées en peluche, de coussins, d’articles de papeterie et de petits objets de décoration. Quand les avatars ont commencé à apparaître sur les réseaux sociaux, la jeune créatrice ne s’était pas reconnue dans leurs attributs. « J’ai donc décidé de créer des personnages basés sur mon esthétique, raconte-t-elle dans une vidéo tournée par Postes Canada. Et je voulais m’assurer que le nez était large, parce que c’était quelque chose qui m’a toujours gênée quand j’étais enfant. »

Consultez le site web de Zuri & Dre Visionnez la vidéo tournée par Postes Canada (en anglais, sous-titré en français)

Dessana réunit Bouty, Modullis, Perez et ADI

Ils sont désormais réunis autour de la même table et sous la lumière commune d’une raison sociale unifiée. Les fabricants de meubles Bouty, ADI Art Design International, Modullis et Meubles Perez sont désormais regroupés sous la marque Dessana « autour d’une vision éclairée », souligne le communiqué. « Il s’agira d’une marque mère qui chapeautera nos quatre sociétés opérantes… et les autres potentiellement à venir », a précisé par courriel Éric Morin, président des quatre entités. « C’est une étape très excitante pour nous, car nous pourrons notamment mieux présenter notre positionnement aux acteurs de l’industrie. » D’où provient le nom Dessana ? « Une idée que j’ai eue en brassant les mots-clés de nos fondements : espace de vie, bien-être, corps/esprit sains, design, confort, conception, création, etc. », a-t-il répondu. Le résultat de ce remue-méninges est la combinaison des mots design et sana, traduction de « sain » en espagnol et en latin. Chacune des entreprises du collectif conservera son identité et bénéficiera des efforts de mise en marché de Dessana.

AGA met Cangaroo dans sa poche

AGA assurances collectives, une firme québécoise spécialisée dans l’élaboration et l’administration de régimes d’assurance et de rentes collectives sur mesure, a fait un saut de plus sur la voie de la croissance avec l’acquisition de Cangaroo. Cangaroo, comme son nom ne le suggère pas, est une PME québécoise qui a développé un logiciel de gestion des ressources humaines en ligne, qu’elle assure être polyvalent et performant. Cette acquisition permet à AGA d’élargir la gamme de services qu’elle offre aux entreprises canadiennes et à Cangaroo de profiter de la poussée de croissance d’AGA pour gagner rapidement des parts de marché, font valoir les deux entreprises. Fondée en 2015 à Montréal, Cangaroo compte aujourd’hui près de 20 employés. « Cette transaction survient juste à point. Nous arrivions à un moment névralgique pour l’entreprise et souhaitions poser des actions pour la faire rayonner davantage », a commenté le cofondateur et président de Cangaroo David Théberge, par voie de communiqué. Réalisée en partenariat avec le fonds canadien d’investissement privé Novacap, la transaction a pris effet le 2 octobre.

Le chiffre

2652

Les dépenses mensuelles par carte de crédit des petites entreprises canadiennes sont actuellement 18 % plus élevées en moyenne qu’avant la pandémie, soit 2652 $ par entreprise. C’est ce que révèle le rapport annuel 2023 d’Intuit QuickBooks sur les petites entreprises, qui vient d’être publié.