(Los Angeles) Superstar de la boxe, le Mexicain Saul « Canelo » Alvarez a prévenu mardi qu’il boxait « pour marquer l’histoire », avant de défendre son titre unifié des super-moyens contre son compatriote Jaime Munguia le 4 mai à Las Vegas (Nevada, États-Unis).

« Je boxe pour marquer l’histoire, toute ma carrière j’ai voulu écrire l’histoire, donc ça compte beaucoup de continuer à défendre mes ceintures unifiées », a expliqué Canelo lors d’une conférence de presse mardi.

Dans un salon du luxueux Beverly Hills Hotel, devant une centaine de personnes, Canelo et Munguia ont partagé une poignée de main respectueuse, dans une atmosphère 100 % mexicaine, au son d’un groupe de mariachis.  

Saul Canelo Alvarez (60 victoires dont 39 avant la limite, 2 nuls, 2 défaites), âgé de 33 ans, tentera le 4 mai de défendre pour la quatrième fois son titre unifié des super-moyens, qu’il avait conquis en novembre 2021 en battant l’Américain Caleb Plant.  

Battu en mai 2022 par le Russe Dmitry Bivol dans la catégorie supérieure, Canelo reste sur un net succès face à l’Américain Jermell Charlo en septembre 2023.

Ce combat « est une grande source de fierté, à une date tellement importante pour le Mexique », a-t-il lancé, t-shirt noir serré sur ses muscles saillants.  

Comme depuis plusieurs années, le champion à la barbe rousse a choisi de combattre en marge du « Cinco de Mayo » (5 mai), importante fête mexicaine, très observée aussi aux États-Unis, qui commémore la victoire de l’armée mexicaine contre l’armée française le 5 mai 1862.

Et la fête qui va entourer le combat s’annonce d’autant plus folle que Canelo est revenu sur son engagement de ne plus affronter de compatriote en offrant sa chance à Jaime Munguia.

A 27 ans, Munguia, invaincu et challenger N.1 WBC et WBO de la catégorie, compte déjà 43 victoires dont 34 avant la limite en autant de combats. Entraîné par l’Américain Freddie Roach, il reste sur une victoire par KO contre le Britannique John Ryder en janvier.

« C’est un boxeur discipliné, qui donne beaucoup de coups, qui tape fort, ça me plaît, j’aime ce challenge, affronter des adversaires qui ont faim », a résumé Canelo.