(Halifax) L’espoir des Sabres Jiri Kulich a marqué à 9 : 10 en prolongation et les Tchèques ont défait la Suède 2-1, mercredi, atteignant ainsi la finale du championnat mondial de hockey junior.

Kulich a reçu une passe de Matyas Sapovaliv sur le flanc droit, a battu de vitesse Fabian Wagner et a déjoué Carl Lindbom au-dessus de l’épaule droite.

Centre de 18 ans, Kulich a été repêché 28e au total l’an dernier.

Wagner a été choisi en sixième ronde par les Jets l’an dernier ; un an plus tôt, Vegas a repêché Lindbom au septième tour.

Ludvig Jansson a fait mouche tôt en période médiane, mais le Tchèque David Jiricek a nivelé le score avec 39 secondes à écouler au troisième vingt.

Jiricek a été le sixième choix au total en 2022, par Columbus ; lors de la même séance, la Floride a choisi Jansson au quatrième tour.

Le gardien vainqueur Tomas Suchanek a fait 21 arrêts, tandis que Lindbom a stoppé 29 tirs.

La République tchèque accédait au match de la médaille d’or pour la première fois depuis que le pays a triomphé lors des tournois de 2000 et 2001.

Champion en titre, le Canada est confronté aux États-Unis dans l’autre demi-finale.