La Presse ayant publié le 2 mars dernier un article («L'ex-président de Bell, Jean Monty, parmi les financiers») concernant la présence d'éléments douteux dans un projet auquel notre société est associée, il y a lieu pour notre entreprise de faire la déclaration suivante, dans l'intérêt de nos employés et de nos partenaires et pour l'information des lecteurs de La Presse en général.

La Presse ayant publié le 2 mars dernier un article («L'ex-président de Bell, Jean Monty, parmi les financiers») concernant la présence d'éléments douteux dans un projet auquel notre société est associée, il y a lieu pour notre entreprise de faire la déclaration suivante, dans l'intérêt de nos employés et de nos partenaires et pour l'information des lecteurs de La Presse en général.

Par l'entremise de sociétés en commandite dont elle est le gérant et qui réunissent des fonds d'investisseurs privés, Centria est une entreprise spécialisée dans le financement de projets de construction résidentielle et offrant aux entrepreneurs en construction des services de gestion de leurs relations financières avec leurs partenaires et sous-traitants. Travaillant de concert avec les grandes institutions financières, Centria compte parmi ses clients satisfaits plus d'une centaine d'entreprises de construction et leurs 6000 fournisseurs.

MM. Jean-Guy Desjardins et Jean Monty, actionnaires d'une société qui a racheté Centria en 2003, ont consacré des investissements importants afin de mettre au point des solutions de pointe et de valeur ajoutée pour l'industrie de la construction résidentielle au Québec. La gamme de solutions de financement et d'administration de projets de Centria vise à accompagner les entrepreneurs à chacune des étapes reliées à la construction d'une habitation, de la conception du projet jusqu'à la livraison de l'unité.

L'offre inclut la mise en place et la gestion de financements, le service d'estimations, la gestion des déboursements hypothécaires et des inspections, le traitement et le paiement électroniques des factures, la gestion de comptes fournisseurs ainsi que l'accès par internet à des outils de contrôle pour les entrepreneurs. Bref, Centria assure une gestion impartiale et vigilante des fonds qui sont octroyés pour la construction d'une habitation. Elle planifie les avances progressives, instaure des demandes de mises de fonds et voit à ce que les paiements soient effectués avec un minimum de délai en faveur des intervenants ayant travaillé à la construction de l'ensemble.

Au cours des 12 derniers mois, Centria a géré le financement intérimaire de projets de construction de plus de 1500 unités de logements d'une valeur dépassant 200 millions de dollars en plus d'apporter par sa gestion financière une valeur ajoutée à l'industrie de la construction résidentielle au Québec. L'entreprise compte 50 employés.

Dans le cas du projet Bois des Caryers, à LaSalle, l'entreprise a contribué au financement des premières phases du projet dirigé par un homme d'affaires solidement établi et elle fournit des services de gestion à un entrepreneur en construction connu et respecté dans l'industrie, qui réalise le projet clé en main. Ces phases du projet comportent 125 unités en copropriété qui sont à toutes fins utiles déjà toutes vendues ou pré-vendues. On s'attend que la construction de ces phases sera terminée à l'automne. L'entreprise entend donc terminer cette partie du projet qui est en voie d'être complétée.

Pour des raisons d'affaires, nous avions déjà convenu au départ avec Bois des Caryers de ne pas prendre part aux autres phases. Centria maintient cette décision jusqu'à nouvel ordre et ne participera pas à aucun autre financement de construction dans les autres phases, compte tenu des liens que laisse planer La Presse. Il ne nous appartient pas de jeter de blâme à qui que ce soit, mais la mission de notre entreprise est bien d'apporter une valeur ajoutée à l'industrie de la construction résidentielle et nous tenons à nous dissocier de toute situation de nature à nuire à notre réputation.

* L'auteur est premier vice-président, financement, de Centria.