Nash et les Jackets donneront le ton

Bougeront? Ne bougeront pas? Les 30 équipes de la LNH vivent au rythme effréné du dernier sprint avant que le couperet ne tombe sur la période des transactions, à 15h cet après-midi.

Si la tendance se maintient, Scott Howson, directeur général des Blue Jackets de Columbus, dictera le rythme de la dernière ligne droite. Pourquoi Howson? Parce que sa décision de garder Rick Nash ou de l'échanger à l'équipe qui sera prête à hypothéquer une partie de son avenir entraînera une cascade de transactions.

Une fois Nash à New York, Toronto, San Jose ou Nashville, les quatre destinations qui reviennent le plus souvent dans les conversations sérieuses, ou ailleurs, les clubs battus au fil d'arrivée devront réagir au fait que non seulement ils n'ont pu mettre la main sur le prolifique ailier, mais aussi qu'un adversaire direct l'a ajouté à sa formation.

Toutes ces équipes en quête de renfort à l'attaque en vue des séries devront réagir également si Nash reste à Columbus jusqu'au repêchage...

Ces réactions en chaîne pourraient alors sourire au Canadien si le Tricolore tente bel et bien - et c'est les informations qui circulent - d'échanger Andrei Kostitsyn.

Après avoir vu un nombre imposant de choix de deuxième ronde être balancés en échange de joueurs de soutien, Pierre Gauthier pourrait profiter d'un effet de surenchère pour tenter d'obtenir un peu plus que la valeur comptable pour Kostitsyn.

Une valeur qui pourrait difficilement être plus basse en ce moment tant Kostitsyn joue mal. Depuis la défaite de 5-3 contre les Hurricanes de la Caroline - la défaite qui a sonné le glas de la saison du Tricolore -, défaite au cours de laquelle Kostitsyn a passé moins de cinq minutes sur la patinoire, il ne joue plus vraiment.

Difficile pour le Canadien, dans ces circonstances, de réclamer un choix de première ronde pour un marqueur potentiel de 35, voire 40 buts par saison. Le mot-clé étant potentiel, car avant de se rendre à 35 ou 40, il faudrait d'abord que le frère André connaisse une première saison de 30 buts en carrière...

Gauthier, Molson et les autres

Parlant de Pierre Gauthier, il est toujours bien en poste. C'est lui qui dirigera les opérations aujourd'hui en Floride, où tous les membres de l'état-major du Canadien sont réunis.

Oui, Geoff Molson est présent. Et c'est normal. Il est non seulement le propriétaire de l'équipe, ou le commandité qui parle - il twitte en fait - au nom de ses associés, mais il est aussi le président du club. Un président qui est engagé dans la gestion quotidienne de l'équipe.

Et comme Molson a encaissé plus de taloches que son équipe a encaissé de revers cette année parce qu'il n'a pas su s'opposer au changement d'entraîneur qui a plongé l'organisation dans l'embarras en plus de la faire plonger au classement, il a toutes les raisons au monde d'avoir rejoint l'équipe en Floride.

Est-ce à dire que Pierre Gauthier est en tutelle? Pas le moins du monde. Ça ne veut pas dire qu'il sera de retour l'an prochain non plus. Que non! Mais pour le moment, c'est lui qui mène. Avec Bob Gainey qui ne rôde pas très loin derrière...

Remarquez qu'à voir leurs visages se crisper chaque fois que les Panthers marquaient, hier en Floride, pour effacer l'avance du Tricolore avant de filer vers la victoire, Gauthier et Gainey n'auraient pas besoin d'antidépresseurs si jamais on leur montrait la porte... ou qu'on les affecterait à d'autres tâches. Ce qui semble être la mode chez le Canadien.

Rien d'intéressant à Montréal

Les chaînes sportives seront en ondes dès le lever du soleil pour ne rien manquer du compte à rebours final. J'ai hâte de voir si elles devront passer une, deux, trois, cinq heures à combler du temps avec des analyses sur ce qui est arrivé au cours des dernières semaines et des dernières années avant que les choses se mettent à débouler.

Car elles débouleront.

Qui, chez le Canadien, s'envolera du sud de la Floride vers une autre ville de la LNH plutôt que de suivre l'équipe à Tampa Bay?

À les voir évoluer hier, je vous dirais que tous les joueurs semblent espérer quitter Montréal. Mais bon! Ils auraient amélioré leurs chances en offrant des performances plus convaincantes que celles qu'ils multiplient depuis trop longtemps.

Car de la façon dont ils jouent en ce moment, ils sont loin d'être attrayants. Je vous dirais même que les deux blessés, Travis Moen et Mathieu Darche, représentent les meilleurs joueurs de location que le Canadien a à offrir. S'il veut les offrir. Les autres, de Chris Campoli à Andrei Kostitsyn, ne valent pas cher la livre.

Comme vous, je vais m'accrocher aux réseaux de télé, à Twitter et à mon BlackBerry pour suivre ce qui arrivera aujourd'hui. Ou n'arrivera pas. Et je me rendrai à Tampa Bay, où monsieur Gauthier fera l'honneur aux partisans de l'équipe de leur brosser un portrait de la situation actuelle et des plans pour l'avenir en début de soirée.

Ça risque d'être intéressant.

Le plus beau de l'affaire pour ceux qui, comme moi et bien d'autres, détestent au plus haut point les rumeurs plus absurdes les unes que les autres qui ont déferlé au cours des derniers mois et des dernières semaines, est qu'à compter de 15h cet après-midi, tout ce cirque sera terminé.

Jusqu'à l'an prochain!