Vous aimez le risque? Investissez dans les deux FBN (fonds négociés en Bourse) à effet de levier de la firme Horizon BetaPro (HBP).

Deux grands choix vous sont notamment proposés: miser sur un marché à la hausse avec le fonds «HBP 60 haussier plus» ou miser sur un marché à la baisse avec le fonds «HBP 60 baissier plus». Les deux fonds HBP sont carrément axés sur l'indice S&P/TSX 60 de la Bourse de Toronto, lequel indice renferme des actions des 60 grandes entreprises canadiennes inscrites à la cote torontoise.

En quoi ces deux fonds HBP sont-ils plus risqués que de miser sur le fonds iShares XIU de la Bourse de Toronto, lequel est également axé sur l'indice S&P/TSX 60 de Toronto?

Les deux fonds HBP sont dotés d'un effet de levier qui double l'impact des fluctuations quotidiennes de l'indice S&P/TSX 60.

Exemple: supposons que l'indice S&P/TSX 60 grimpe de 2%. Alors que le iShares XIU grimpera lui aussi de 2%, le «HBP 60 haussier plus» montera, lui, de 4%. Soit le double.

Extraordinaire, dites-vous?

Attendez maintenant de voir l'effet contraire lorsque l'indice baisse. Supposons que S&P/TSX recule de 2%. Conséquence? Pendant que le iShares XIU reculera de 2% le fonds «HBP 60 baissier plus», chutera, lui, de 4%. Également le double!

Prenons l'année 2008. Les spéculateurs qui détenaient le fonds «HBP 60 haussier plus» ont bouclé l'année avec des pertes astronomiques de 62%, à comparer à des pertes de 31% pour ceux qui détenaient le iShares XIU sur le même indice S&P/TSX 60 de la Bourse de Toronto.

Bien entendu, il y a sans doute une poignée de spéculateurs qui ont misé sur la chute boursière avec leur fonds «HBP 60 baissier plus». Ces spéculateurs s'en sont tirés avec des gains de 35,8%. Méchant rendement, j'en conviens!

Mais si ces mêmes spéculateurs ont conservé leur fonds «HBP 60 baissier plus», ils se retrouvent aujourd'hui dans le rouge par rapport à la fin de 2008. Ce fonds accuse un recul de 36% depuis le début de l'année.

Pendant cette même période des six premiers mois de l'année 2009, le fonds «HBP 60 haussier plus» affiche, lui, une hausse de 25%. Ce qui est nettement mieux que le iShares XIU avec son augmentation de 15%.

Comme on vient de le voir, avec les deux fonds HBP axés sur l'indice S&P/TSX 60, les gains et les pertes sont grandement amplifiés. C'est comme jouer au casino: on enchaîne les gains et les pertes à la vitesse de l'éclair.

Vous serez assurés d'une chose: vous vivrez sur le gros nerf alors que des grosses pertes suivront des gros gains. Le «HBP 60 haussier plus» se négocie à la Bourse de Toronto sous le symbole boursier HXU et le «HBP 60 baissier plus» sous le symbole HXD.

Les ardents défenseurs des fonds HBP me trouveront sans doute alarmiste dans mon évaluation de ces titres boursiers. Il suffit, me diront-ils, de prévoir la direction de la Bourse pour s'enrichir comme Crésus. En misant sur le «HBP baissier» quand la Bourse chute et le «HBP haussier» quand elle monte.

Eh oui! Pourquoi n'y avais-je pas pensé?

Tout simplement parce que la Bourse est imprévisible. La preuve? La totalité ou presque des stratèges et gestionnaires de portefeuille du monde entier n'avaient pas prévu l'ampleur de la déconfiture boursière qui a frappé la planète entre septembre 2008 et le début de mars 2009.

Bien entendu, le spéculateur peut s'en donner à coeur joie avec ces fonds hautement spéculatifs HBP. Il peut même miser sur des secteurs spécifiques, comme l'énergie, la finance, l'agriculture, le Nasdaq, le S&P 500, le dollar US, l'or, etc. À la hausse comme à la baisse.

Avec les fonds spéculatifs HBP... c'est comme se retrouver sur le parquet du Chicago Commodities Exchange.

Mieux vaut être drôlement aguerri pour tirer son épingle du jeu.

Et avoir les nerfs solides. Et les poches très profondes.

Le petit investisseur ne devrait pas toucher à ces fonds spéculatifs. Il ne faut pas confondre investir en Bourse...et jouer au casino.