Pendant tout l'été, les travailleurs pourront difficilement entrer à Montréal. Les marchandises pourront difficilement en sortir. Montréal étant le coeur économique du Québec, on le met à rude épreuve en lui imposant l'étranglement de ses voies coronariennes que sont les ponts Mercier, Champlain et bientôt Hippolyte-La Fontaine, sans compter que le tronçon de la nouvelle autoroute 30 reliant Châteauguay-Vaudreuil-Dorion est en plein chantier.

Pendant tout l'été, les travailleurs pourront difficilement entrer à Montréal. Les marchandises pourront difficilement en sortir. Montréal étant le coeur économique du Québec, on le met à rude épreuve en lui imposant l'étranglement de ses voies coronariennes que sont les ponts Mercier, Champlain et bientôt Hippolyte-La Fontaine, sans compter que le tronçon de la nouvelle autoroute 30 reliant Châteauguay-Vaudreuil-Dorion est en plein chantier.

Au cours des deux prochains mois, le pont Champlain recevra, minimalement, la très grande portion des poids lourds et des voitures qui ne peuvent plus circuler sur le pont Mercier. Alors que des travaux majeurs sont réalisés depuis deux ans sur ce pont, on découvre soudainement que son soutènement est menacé. C'est comme si l'on réparait le toit de sa maison, en ignorant que les murs croulent...

À titre de mairesses de Longueuil et de Châteauguay, vous comprendrez que nous sommes sceptiques lorsqu'on tente de nous rassurer du bon état des ponts Mercier et Champlain!

Questionnements

Montréal est une île. Elle est la seule métropole de ce genre en Amérique. Pour que les marchandises arrivent à Montréal en provenance de l'est, de l'ouest et du sud, elles doivent franchir un pont vers son port, vers son aéroport, vers ses centres de transbordement. Cette situation devient une surtaxe aux embouteillages pour Montréal et a des impacts économiques indéniables et environnementaux durables.

Cette crise affecte directement nos populations et l'économie métropolitaine et soulève de sérieuses questions:

› Le pont Champlain est le plus achalandé au Canada et une clef de voûte du transport des marchandises. Déjà surutilisé, est-ce que le surachalandage que provoque l'état du pont Mercier accentuera sa détérioration? Ralentira-t-il le rythme des travaux devant assurer le prolongement de sa vie utile? Le pont Champlain, lui, tiendra-t-il le coup?

› Dans les corridors du Parlement, on dit qu'il ne reste qu'à arrêter le mode de financement du pont Champlain. En quoi cela empêche-t-il les ingénieurs de se mettre au travail dès aujourd'hui?

› Comment la situation actuelle sur le tronçon sud du pont Mercier affectera-t-elle les travaux de réfection majeurs entrepris depuis deux ans sur son tronçon nord?

› Ulcéré d'apprendre les nouvelles dans les médias, le conseil d'administration de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) a publiquement et unanimement réclamé de toute urgence un comité spécial pour coordonner les mesures nécessaires durant cette crise. Le ministre des Transports du Québec accepte volontiers, mais pourquoi sommes-nous toujours sans nouvelles d'Ottawa?

À titre de mairesses de villes fortement éprouvées par les problèmes de ces ponts, nous demandons la mise en place, dans les plus brefs délais, d'une table de concertation. Nous devons absolument être parties prenantes aux décisions qui ont des impacts sur nos communautés. Nous voulons être en mesure de travailler en collaboration avec tous les acteurs concernés afin d'agir plutôt que de réagir sans se retrouver toujours prises au piège.

Près de 500 000 personnes sur la Rive-Sud sont prises en otages par cette crise. Heureusement, c'est l'été. Mais l'automne risque aussi d'être très chaud.