Les banques sont prêtes à accorder quelques faveurs aux aînés: compte bancaire sans frais, chèques personnalisés gratuits, rabais sur le coffret de sûreté... Très bien. Mais pour l'assurance médicale en voyage, elles ont moins envie de leur faire des cadeaux.

Au cours des dernières années, plusieurs émetteurs de cartes de crédit ont retiré la couverture d'assurance pour les soins médicaux à l'étranger pour les détenteurs âgés de 65 ans et plus.

Dommage pour les retraités qui n'ont plus accès à un programme d'assurances complet avec leur ancien employeur. Ils apprécient beaucoup la protection de leur carte de crédit qui ne leur coûte rien, à part les frais annuels de leur carte.

«J'ai une MasterCard de la BMO qui offrait l'assurance maladie pour les voyages. Très pratique quand on allait pour un week-end aux États-Unis, puis dans le Sud», raconte justement Henri. Mais depuis qu'il a soufflé ses 65 bougies, cette précieuse protection est partie en fumée.

Depuis 2011, les cartes de crédit de BMO Banque de Montréal n'offrent plus d'assurance médicale aux aînés québécois. Dans les autres provinces, c'est possible, mais il faut payer un extra. «Nous sommes à revoir cette décision dans le but d'offrir éventuellement à nos clients du Québec cette possibilité", avance le porte-parole Ronald Monet.

BMO n'est pas seule à avoir sabré l'assurance médicale. Quand la Banque CIBC a acquis le portefeuille de cartes de crédit de Citi MasterCard, en 2011, elle a laissé tomber la couverture d'assurance médicale pour la clientèle de 65 ans et plus.

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Heureusement, certaines cartes de crédit offrent encore une protection médicale pour les aînés, moyennant des frais annuels variant de 100 à 125$. J'ai fait le tour de l'industrie pour dénicher les plus avantageuses.

Si vous avez de 65 à 74 ans, jetez un coup d'oeil sur les cartes Platine ou World MasterCard de la Banque Nationale, sur la Visa Or Passeport de la Banque Laurentienne ou encore sur la Visa Or Odyssée de Desjardins. Les soins médicaux sont couverts pour des voyages allant jusqu'à 15 jours. C'est ce qu'il y a de mieux sur le marché.

Si vous avez plus de 75 ans, la carte American Express Or Banque Scotia est votre meilleur choix. Son assurance vous protège jusqu'à 10 jours consécutifs. Il est possible d'étirer la protection en souscrivant une assurance supplémentaire.

Si vous avez moins de 65 ans, l'éventail est beaucoup plus large. Plusieurs cartes offrent une couverture médicale de 31 jours. Mais certaines vont encore plus loin. Par exemple, les cartes Platine et World de la Banque Nationale protègent les voyageurs de 54 ans et moins pour 60 jours, tandis que la carte Or Odyssée Desjardins couvre les détenteurs de 59 ans et moins pour 48 jours.

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Alors, faites vos devoirs. Et lisez bien le contrat d'assurance de votre carte de crédit avant de partir.

Vérifiez les petits détails qui tuent. En général, l'assurance ne couvre pas les maladies préexistantes. Et elle ne s'applique pas aux traitements qui ne sont pas urgents.

Pour éviter les malentendus, appelez rapidement le service d'assistance médicale de votre carte de crédit lorsque vous avez un problème de santé à l'étranger. Sinon, les frais engagés pourraient ne pas être remboursés.

Et surtout, ne partez pas en voyage sans assurance médicale. Une hospitalisation d'urgence à l'étranger, en particulier aux États-Unis, peut coûter une fortune.

Si vous n'êtes pas couvert avec votre carte de crédit, il est possible de souscrire une assurance indépendante. Chez BMO Banque de Montréal, la protection médicale pour un voyage de 10 jours coûte 57$ pour une personne de 66 ans.

Mais la facture grimpe pour les personnes plus âgées. À 80 ans, il faudra payer 165$ pour une couverture de 10 jours, 510$ pour un mois et 1044$ pour deux mois.

Si vous voyagez plusieurs fois par année, une assurance annuelle pourrait vous coûter moins cher. Par exemple, un retraité de 66 ans peut être couvert toute l'année, moyennant 107$, tant qu'il ne quitte pas sa province durant plus de 10 jours consécutifs.

Commode si vous allez souvent aux États-Unis pour quelques jours. L'assurance annuelle vous évitera de recommencer les démarches chaque fois.

[Cartes de crédit | Frais annuels | Soins médicaux à l'étranger]

MasterCard Banque Nationale (Platine et World)* | 125 $ | 65 à 74 ans : 15 jours

Visa Infinite TD Classe ultime Voyages | 120 $ | 65 ans et plus : 4 jours

Capital One World MasterCard (VoyagesPlus, Priority Club et Delta)"* | 120 $ | 65 ans et plus : 8 jours

Visa Infinite Voyages RBC | 120 $ | 65 ans et plus : 3 jours

Visa Or Passeport Banque Laurentienne | 110 $ | 66 à 75 ans : 15 jours

Visa Or Odyssée Desjardins" | 110 $ | 65 à 75 ans : 15 jours

Visa Privilège RBC Récompenses | 110 $ | 65 ans et plus : 7 jours

American Express Or Banque Scotia | 99 $ | 65 ans et plus : 10 jours

American Express Banque Scotia | 39 $ | 65 ans et plus : 3 jours

*Banque Nationale : 55 à 64 ans : 31 jours; 54 ans et moins 60 jours "Desjardins : 60 à 64 ans : 23 jours; 59 ans et moins 48 jours "*Capital One: Moins de 65 ans : 22 jours

Sources : Émetteurs de cartes de crédit