David Boutin a été escorte de luxe dans la première saison du Gentleman. Patron d'une entreprise de transport dans le deuxième chapitre. Et pour ce troisième et dernier tour piste, l'acteur enfile les habits noircis - et la visière - d'un soudeur industriel.

Tel un serpent, notre gentleman policier change encore de peau, toujours dans le but d'épingler des criminels dangereux. Cette fois-ci, l'intrigue du Gentleman 3 s'ancre dans le port de Montréal, où quatre immigrants clandestins, partis du Maroc, ont été trouvés sans vie dans un conteneur. Cause de la mort: asphyxie. De toute évidence, quelqu'un les a aidés et a planifié leur traversée de l'océan Atlantique. Mais qui?

oilà où démarre cette nouvelle enquête de Louis Cadieux (David Boutin) et de Richard Beauvais (Michel Barrette). TVA a programmé le premier de huit épisodes mercredi à 21h, contre Les pêcheurs et La vie parfaite de Radio-Canada. Un thriller psychologique contre deux comédies, il y en aura pour tous les goûts les mercredis soir.

Pas besoin d'avoir vu les deux premières saisons du Gentleman pour sauter dans le troisième volet de ce polar télévisuel. D'une série à l'autre, les histoires se bouclent et ne se chevauchent donc pas. Le désavantage de cette technique, c'est que les auteurs Anne Boyer et Michel d'Astous (Yamaska) doivent toujours rétablir les liens entre chacun des personnages et les présenter de nouveau aux téléspectateurs.

Si l'univers du Gentleman vous est déjà familier, vous trouverez longuet le premier épisode, qui réexplique qui fait quoi dans le poste de police. Par contre, le rythme s'accélère joyeusement au deuxième, qui finit sur un gros punch, que je ne révélerai pas, bien sûr.

Mais ne brûlons pas d'étapes. Par le sujet abordé, ce Gentleman 3 fait un peu penser à la brillante série américaine Sur écoute (The Wire), qui a traité, dans sa deuxième saison, d'immigration illégale au port de Baltimore. Les comparaisons s'arrêtent là. Car Sur écoute fouillait plus dans l'aspect syndical des choses, tandis que Le Gentleman remonte la piste des vilains qui acheminent au Canada ces pauvres gens par voie maritime.

On cerne assez rapidement les deux types de méchants qui grenouillent dans Le Gentleman 3. Il y a ceux à cravates qui dirigent l'entreprise Boréas, propriétaire du porte-conteneurs ayant transporté les sans-papiers. Serge Postigo, Brigitte Paquette et Benoît Gouin campent avec beaucoup de justesse trois cadres de Boréas, tout miel avec la police, mais tout venin avec quiconque s'approche un peu trop de la vérité.

Puis, il y a les méchants de l'usine de soudure où a été embauché Louis Cadieux sous un faux nom. Le gérant de l'endroit, Ludger Forget (Sébastien Roberts), est dans la ligne de mire des détectives, car sa camionnette a été prise en photo plusieurs fois au port de Montréal. Des soupçons pèsent également sur le propriétaire de l'usine, Djamal Kalla (Manuel Tadros), qui exploite aussi une chaîne de restauration minute ayant l'habitude d'embaucher de la main-d'oeuvre immigrante à des salaires dérisoires.

Mon nouveau personnage préféré reste celui campé par l'excellente Monia Chokri, que l'on voit trop peu à la télévision québécoise. La comédienne fétiche du cinéaste Xavier Dolan joue la mystérieuse et enjôleuse adjointe administrative du patron de l'atelier de soudure. Rapidement, Louis Cadieux et elle se feront de l'oeil. Mais il y a quelque chose de pas net avec cette femme intuitive, trop attentive aux détails et fan de musique classique.

Les images du réalisateur Louis Choquette (La vie parfaite, Mirador), de retour derrière la caméra pour la troisième fois, sont superbes et montrent un autre visage de Montréal, le Montréal industriel, pauvre et sale. Nous sommes très loin des cafés granos et bobos-chics du Plateau.

Le côté comique du Gentleman 3, plus poussé que dans la saison précédente, passe principalement par le personnage d'Alain Thibodeau (Steve Laplante), le policier solitaire et maladroit que tout le monde aime ridiculiser. C'est décidément l'année de Steve Laplante, qui se fera compétition à lui-même les mercredis soir, car il joue aussi le papa débordé dans La vie parfaite.

Prévue au départ comme une trilogie, Le Gentleman en est donc à ses derniers milles. Le duo Boyer-d'Astous cogite actuellement sur un suspense psychologique, toujours destiné à TVA. En attendant, il nous reste une grosse investigation à boucler. Et il faut absolument démasquer Monia Chokri. Qui est-elle?

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