Refuge en nature pour grande famille

(Eastman) Parfois, il arrive qu’une maison d’architecte construite pour un client change de mains. Et dans certains cas, les nouveaux propriétaires n’ont pas du tout le même profil que les anciens. C’est ce qui s’est produit dans une résidence secondaire d’Eastman, désormais occupée par une famille nombreuse qui l’a adaptée à ses besoins.

Dans un joli domaine des Cantons-de-l’Est, la maison se dresse sur le plateau d’un terrain accidenté. Ses grandes fenêtres découpent des vues époustouflantes sur le mont Orford. Minimaliste, modeste en taille, elle est néanmoins habitée par une famille comptant quatre enfants âgés de 2 à 8 ans.

Au départ, ce chalet construit par les architectes de la firme _naturehumaine était destiné à un client d’origine française. Mais avec la pandémie qui a freiné les voyages pendant longtemps, la maison a finalement été vendue peu de temps après sa construction.

C’est un couple de Sherbrooke, à la recherche d’un refuge en nature pas trop loin de sa résidence principale, qui a donc acquis La brèche, nom que porte la maison à cause de l’effet de canyon qui la scinde en son milieu.

Une maison de deux chambres pour une famille de six personnes, c’est peu. Mais plutôt que de reproduire la taille de leur résidence principale, les parents cherchaient à vivre une expérience de chalet. Les quatre enfants dorment dans la même chambre, à leur plus grande joie. Et ils vivent très bien avec les deux seuls paniers de jouets disposés dans le salon, ainsi que l’absence de télévision… pour le moment.

Il faut dire qu’à tout âge, on peut apprécier la qualité des espaces de vie, rassemblés dans une grande pièce ouverte sous le toit à double pente. À l’image du reste de la maison, les matériaux sont sobres : planchers de béton poli, murs blancs, cuisine noire.

Puisque le terrain fait partie d’un développement, les architectes ont dû se conformer à certains règlements ; par exemple, les toits plats n’étaient pas permis au sein de l’association. En a résulté une toiture à pignon, recouverte d’un toit métallique, tandis que les murs extérieurs ont été parés de cèdre prégrisonné.

À l’intérieur, l’espace est meublé de façon spartiate avec un grand fauteuil bas, un tapis, ainsi qu’une longue table dans la salle à manger pour recevoir famille et amis. Nul besoin de décoration superflue puisque les grandes fenêtres sont comme des tableaux qui découpent le paysage.

« On est allés installer la terrasse du côté est pour profiter de la lumière du matin l’été », poursuit l’architecte.

La vue donne sur le versant plus sauvage de la montagne, puisque les pistes de ski sont de l’autre côté. Le panorama change de saison en saison : l’hiver, l’absence de feuillage permet de bien discerner la forme de la montagne, alors qu’en automne, bien sûr, on peut y admirer les couleurs. Une imposante baie vitrée en coin coiffe l’extrémité du salon. « Cette fenêtre-là, c’est un peu comme une pierre précieuse qui est insérée dans le coin du bâtiment », illustre Stéphane Rasselet.

Quant aux chambres, elles se trouvent plus près de l’entrée, de part et d’autre d’un couloir. Perpendiculaire à celui-ci, un autre passage – haut et étroit celui-là – mène de l’entrée jusqu’aux espaces de vie.

Effet théâtral

Les pieds carrés étant assez limités dans le bâtiment principal, une annexe y a été ajoutée. Un passage extérieur haut et étroit, qui rappelle l’effet du couloir dans la maison, permet de passer d’un à l’autre. « Quand on circule, on est vraiment cintré sur les deux côtés par les bâtiments. On est ouvert vers le ciel, mais à un moment donné, la vue s’ouvre sur la nature, décrit l’architecte. On aimait bien cet effet un peu théâtral. »

Cet ajout compte le garage d’un côté, et de l’autre, une pièce dont les murs et le plafond sont recouverts de contreplaqué russe. À noter qu’à l’origine, le lieu avait d’abord été conçu comme une salle d’exercice, pour pratiquer le yoga, par exemple. Mais il a été transformé en chambre par les nouveaux propriétaires, à l’usage des grands-parents ou autres invités qui peuvent aller y dormir sans se faire réveiller de bon matin par une ribambelle d’enfants.

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