L'histoire: Seul survivant d'un écrasement en Arctique, un homme tente de survivre physiquement et psychologiquement en suivant une routine stricte. Une série d'événements le force toutefois à revoir cette stratégie et à considérer une marche désespérée pour aller chercher du secours.
La survie dans un milieu hostile est un thème qui revient fréquemment au cinéma. Arctic ne réinvente pas le genre, mais il lui insuffle une sérieuse dose de réalisme et de beauté.
Le réalisme passe par le jeu fascinant de l'acteur danois Mads Mikkelsen. Il ne prononce que quelques courtes phrases, mais par un langage corporel souvent subtil, il communique la fatigue, le découragement, l'espoir, la joie, la peur, la tendresse et une volonté de survie presque inébranlable. Presque.
De toute évidence, son personnage s'y connaît en techniques de survie et s'attèle à sa tâche avec méthode et détermination.
La beauté passe par les paysages arctiques (le film a été tourné en Islande) et, surtout, par la lumière du Grand Nord, cette lumière changeante au gré du temps.
La réalisation fait confiance à l'intelligence des spectateurs, elle se fait avare d'explications. Elle communique l'information nécessaire, et pas plus, par de petites touches visuelles.
Arctic se caractérise ainsi par la sobriété. Le rythme est lent, la musique se fait subtile, le suspense s'installe insidieusement. Les quelques épisodes qui viennent secouer les spectateurs sont d'autant plus marquants.
* * * 1/2
Arctic. Drame de Joe Penna. Avec Mads Mikkelsen. 1h37.
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Arctic