La Presse à la 74^e Berlinale Le Québécois Philippe Lesage primé à Berlin

Comme le feu du cinéaste québécois Philippe Lesage a remporté, vendredi soir à Berlin, le Grand Prix du jury international remis au meilleur film de la section Génération14plus.

« C’est un honneur, a déclaré sur scène, ému, le cinéaste québécois, accompagné de ses acteurs. Je sais que vous avez pris un risque avec ce film qui n’entrait pas dans les cases. Je veux remercier ma formidable distribution. C’est un film d’acteurs. Ils sont formidables. Je leur dois beaucoup ! »

Le jury international était composé de trois cinéastes, l’Américain Ira Sachs (absent vu que son film Passages est finaliste dans quatre catégories aux Independent Spirit Awards, qui se tiennent ce dimanche), le Soudanais Amjad Abu Alala et l’Irano-Allemande Banafshe Hourmazdi.

« Ce film ! a dit Amjad Abu Alala en remettant le prix à Philippe Lesage. Nous récompensons un film d’un artiste qui ne craint pas de prendre des risques. Un film dans la tradition du théâtre de Tchekhov et du cinéma de Bergman. Un film où il y a de l’amour, de la haine, de la beauté et de la violence. Où le point de vue des adultes est disséqué par le regard de jeunes personnages. »

« De mon point de vue, Génération est la section la plus importante du festival. Rejoindre un jeune public est primordial pour la survie des festivals de films », a affirmé la codirectrice de la Berlinale, Mariëtte Rissenbeek. « C’est une sélection qui rejoint plusieurs générations et encourage le dialogue intergénérationnel. »

Un film brillant

Voilà une description qui sied très bien à Comme le feu, dont le titre anglais, Who By Fire, est emprunté à une chanson de Leonard Cohen. Un film brillant, qui met en scène Paul Ahmarani dans le rôle d’un scénariste qui retrouve son vieil ami réalisateur (Arieh Worthalter) dans un grand chalet, avec ses enfants. Les tensions entre les deux remontent vite à la surface.

Dans un registre plus tragicomique que les précédents longs métrages de fiction de Philippe Lesage (Les démons, Genèse), Comme le feu est peut-être son film le plus accessible.

Avant la projection, le directeur artistique de la Berlinale, Carlo Chatrian, est venu rejoindre Philippe Lesage à son siège pour le saluer, donnant peut-être un indice des honneurs qui l’attendaient… « Il m’a félicité en se retenant d’en dire plus », m’a confié Philippe Lesage, ravi, en sortant de la cérémonie. « C’est vraiment le prix que j’espérais. Beaucoup de gens m’ont dit que c’était leur film préféré de tout le festival », a ajouté Lesage.

« Merci de toujours remercier tes acteurs ! », lui a glissé Paul Ahmarani en le serrant dans ses bras, ému lui aussi. Ahmarani a offert une des plus belles performances d’acteur de cette Berlinale. Il n’y a malheureusement pas de prix d’interprétation dans la section Génération. Il l’aurait bien mérité !