Un petit écran peut facilement remplacer le tableau de bord traditionnel (et ennuyant!) de votre véhicule. Mieux, il peut même vous fournir d'autres informations auxquelles vous n'avez normalement pas accès.

Le DashDAQ est un écran de seconde monte qu'on peut aisément installer à n'importe quel endroit du pare-brise à l'aide d'une ventouse et d'un support.

Les jauges numériques du DashDAQ peuvent être configurées sur mesure, tel qu'on le désire. Le conducteur peut ainsi se concentrer sur un seul paramètre, ou voir comment trois d'entre eux s'influencent, ou même voir les 24 simultanément. On peut même modifier l'apparence des jauges, entre le numérique et l'analogique à aiguille. Des fonds d'écran spécifiques à des modèles de véhicules sont aussi disponibles.

Le DashDAQ est un accessoire électronique de type «branchez et utilisez», sans tracas. Il fonctionne de façon simple, en obtenant les signaux du réseau électronique du véhicule par l'entremise du connecteur OBD2 situé sous le tableau de bord. À partir des chiffres obtenus, l'ordinateur peut effectuer certains calculs, comme la consommation de carburant.

Le DashDAQ peut amasser, selon le type d'ordinateur de la voiture, des données au rythme de 200 par seconde. Cette information est affichée à l'écran à la vitesse de 30 images par seconde. Ces renseignements peuvent être enregistrés sur une carte mémoire d'une capacité de 4 gigaoctets. Cela signifie qu'en enregistrant 32 signaux à la fois à un rythme rapide, vous pouvez accumuler sur une seule carte mémoire plusieurs mois d'informations sur vos déplacements.

En utilisant le câble USB fourni, on peut changer les paramètres et les signaux enregistrés. La lecture de jauges peut être affichée sur l'écran, pour être ensuite téléversée dans un ordinateur portatif pour effectuer une analyse plus complète. Les fichiers peuvent aussi être sauvegardés.

On peut associer à chaque signal une alarme et une limite colorées. Le rétroéclairage de l'écran s'ajuste automatiquement pour une bonne lisibilité de jour, en plein soleil, comme de nuit.

En mode d'analyse des performances, l'appareil est préprogrammé pour générer les informations suivantes: temps au quart de mille, huitième de mille, accélération 0-60 m/h et 0-100 km/h. Le dispositif possède même son propre «arbre de Noël» pour procéder à des départs arrêtés, sur des pistes évidemment.

Le mode performance enregistre aussi les distances de freinage. Cela peut s'avérer efficace pour démontrer, par exemple, que des pneus d'hiver procurent une distance de freinage plus courte que des quatre saisons.

En mode diagnostic, il informe du code du fameux Check Engine, et des procédures à suivre. L'appareil peut aussi vous informer sur vos habitudes de conduite et votre consommation d'essence en temps réel. En mode enregistrement, vous pouvez conserver en mémoire l'information obtenue de dizaines de signaux différents provenant de la connexion OBD2 ou de capteurs ajoutés par la suite.

Pour les compétiteurs, le DashDAQ sert aussi le système de chronométrage indépendant et enregistre des dizaines de temps au tour. Finalement, c'est aussi un dispositif multimédia qui lit les fichiers MP3 et offre des jeux vidéo. Le DashDAQ peut être livré avec un mode de navigation par GPS, ou sans, car l'utilisateur peut y brancher son propre GPS. L'écran tactile de quatre pouces et de 480 x 272 pixels présente des graphiques de haute résolution en couleurs.

Le DashDAQ Series II est vendu avec un support, un câble OBD2, un câble USB, un manuel d'utilisateur, un coffret et une carte de garantie. Son prix de vente suggéré est de 549$ américains (prix spécial par commande électronique). Il est vendu par Drew Technologies à l'adresse: www.drewtech.com ou par téléphone au 1-877-888-2534.