Mécanique pour tous: remplacer le filtre d'habitacle

Si votre véhicule a été construit après l'an 2000, le système de climatisation-chauffage est probablement muni d'un filtre à air.

C'est le grand oublié de l'entretien. Bien des gens ignorent même son existence et ne le changent jamais. Il est pourtant important: un filtre sale peut compromettre l'efficacité du chauffage et de la climatisation.

Ils sont assez faciles à changer... mais pas toujours! Mieux vaut jeter un coup d'oeil avant d'acheter un filtre de remplacement. Primo, localisez-le dans le manuel du propriétaire de l'auto.

Généralement, le filtre d'habitacle fait partie intégrante de la chaufferette et on y accède par le coffre à gants (ou en dessous). Dans les modèles plus anciens, le filtre est dehors, en bas du pare-brise, sous le cabaret où vont se déposer les essuie-glaces (l'entrée d'air est le plus souvent là).

Si le filtre est dehors, ce cabaret s'enlève et le filtre est en dessous, du côté passager. Dans les modèles plus anciens, il faut ouvrir le capot et on aperçoit la fente derrière le moteur, sous le pare-brise. Dans certains modèles GM plus anciens, il faut plier le filtre pour le faire glisser dans la fente ; c'est un design un peu bizarre, mais ce n'est pas plus compliqué que ça.

Mais puisque de nombreux filtres sont accessibles par la boîte à gants, je vais vous guider étape par étape, en prenant comme exemple la Hyundai Sonata 2009 de ma mère.

Étape 1

Bon, vous avez déjà acheté le bon filtre (après avoir localisé le vieux filtre), ouvrons la boîte à gants. On peut la vider. Dans ce cas-ci, j'ai pu me contenter d'enlever seulement les objets les plus encombrants.

Les boîtes à gants sont souvent munies d'un petit amortisseur les empêchant de s'ouvrir d'un coup sec. Il faut le localiser et le déconnecter. Celui de cette Hyundai est facilement accessible, à droite. On peut le décrocher avec les doigts ou un petit tournevis en poussant délicatement l'extrémité de la tige vers l'extérieur, pour passer outre les languettes de sûreté. Parfois, un bout de fil de fer ou un clou fait l'affaire. Mais soyez doux, ces mécanismes sont fragiles.

Étape 2

Maintenant, on soulève un brin la boîte à gants, pour enlever les butées. (Dans certains modèles, il n'y a pas de butées, mais plutôt des ergots moulés qui font saillie à l'extérieur du caisson, à gauche et à droite; vous devrez appuyer fort vers l'intérieur pour dégager les ergots et pouvoir abaisser la boîte à gants au-delà de son trajet normal.) Dans cette Sonata, les butées sont dans la boîte à gants, à gauche et à droite, et elles sont amovibles. On les soulève délicatement - encore avec les doigts ou un tournevis -, puis, on les extrait chacune de son orifice respectif.

Étape 3

Maintenant, la boîte à gants est libre de pendre librement sur ses charnières. Ne la laissez pas tomber, les charnières pourraient se briser. Truc: pour éviter de vider la boîte à gants au complet, prenez le manuel du propriétaire et coincez-le sous la porte de la boîte à gants quand vous l'ouvrez. Souvent, le manuel a juste la bonne hauteur pour maintenir la boîte à gants en place - avec son contenu - tout en laissant amplement de place pour accéder au filtre. Vous pouvez aussi l'ouvrir grand (doucement, attention aux charnières) ou carrément l'enlever (elle est maintenue en place par une tige de retenue ou des clips).

Étape 4

Maintenant, vous devriez apercevoir le couvercle qui tient en place le filtre, à gauche. Dans la Hyundai de ma mère, il y a deux languettes de sécurité qu'il faut pincer l'une vers l'autre pour dégager le panneau. Dans certains modèles, le panneau plie pour se dégager, dans d'autres, il glisse. Avant de l'enlever, notez sa position (ou photographiez-le avec votre cellulaire avant de le démonter).

Étape 5

Retirez le vieux filtre (parfois, il y en a deux, côte à côte). Il résiste? Un tournevis plat vous aidera à l'extraire. Tirez doucement, il devrait y avoir de la poussière et des fragments de feuilles dans le haut. Il ne faut pas que ça tombe dans le ventilateur: ça fera un bruit que vous entendrez longtemps!

Étape 6

Le volume d'air qui passe dans ce filtre est étonnamment élevé donc la saleté s'accumule vite. Notez que ce filtre a servi durant 33 000 km, que l'auto de ma mère dort dans le garage et qu'elle circule surtout en banlieue.

Dans certains cas, le filtre s'insère dans un cadre de plastique, qu'il faudra réassembler et remettre en place dans la fente d'où vous l'avez sorti. Le sens de l'écoulement d'air est indiqué sur la plupart des filtres, l'air circule généralement de haut en bas dans les installations horizontales, ou vers le moteur. Fiez-vous à ce qui est indiqué sur le panneau d'accès ou sur son cadre.

Étape 7

Vous avez maintenant installé le nouveau filtre (vous aviez enlevé l'emballage, exact?). Remettez en place le panneau d'accès et assurez-vous que ça tient. Puis, ramenez vers le haut la boîte à gants, un peu plus haut que la position ouverte normale. Alors, réenclenchez les butoirs ou réinstallez les languettes.

Abaissez la boîte à gants assez pour reconnecter l'amortisseur; sur la Sonata, il suffit d'aligner la tige et de pousser la porte du doigt, vous entendrez un petit clic.

Un filtre sale peut donner à l'auto l'odeur des débris végétaux qui y moisissent. Certains conducteurs ne savent même pas qu'il y a un filtre d'habitacle dans leur auto. J'ai déjà réglé des problèmes de climatisation et de chauffage juste en découvrant que les filtres - originaux! - étaient bourrés de vieille poussière.

Quand avez-vous remplacé les vôtres?