Q: Je désire acheter un VUS 2012-2013 et je fais plus ou moins 20 000 kilomètres/année qui sont partagés entre les Îles de la Madeleine (5-6 mois/année), les Cantons-de-l'Est, Montréal et Québec. Mes critères sont la sécurité (surtout en hiver), la fiabilité, une consommation d'essence faible/raisonnable. La traction intégrale n'est pas obligatoire sinon il faudrait une option afin que je puisse me rendre sur des chemins plus «aventureux» comme sur la plage ou en montagne. On m'a suggéré d'acheter un VUS que je peux facilement faire entretenir et réparer aux Îles, considérant que j'y suis une bonne partie de l'année. Les concessionnaires aux Îles sont: Ford, Hyundai, Honda, Toyota, Chrysler (Jeep, Dodge), Chevrolet. J'élimine d'emblée Hyundai, Chrysler, Dodge et Chevrolet. Le CR-V et l'Escape sont les deux modèles qui m'intéressent le plus. Je regarde quand même les autres marques et le Forester et le Sportage m'attirent. Alors, pensez-vous qu'il serait beaucoup mieux d'acheter un modèle que je peux facilement faire réparer aux Îles? Je trouve cela dommage de limiter mes choix aux entreprises qu'il y a dans ma région. - Camille Jacob

R: Vous êtes très averti comme consommateur. Vous avez parfaitement raison de vous soucier du service après-vente, un critère souvent ignoré. Puisque vous passez le plus clair de votre temps aux Îles, mieux vaut privilégier une marque visible dans cette région. Parmi vos deux choix de base (Escape, CR-V), nous vous suggérons le CR-V en raison de sa plus grande polyvalence, sa valeur résiduelle plus élevée, le confort de ses sièges - à ne pas négliger étant donné vos longs parcours - et sa fiabilité éprouvée. La qualité du rouage intégral de ce véhicule a été améliorée, mais si vous recherchez un véhicule mieux adapté encore à des randonnées hors-route, allez-y avec le Forester en raison de sa garde au sol et de son rouage à quatre roues motrices à prise constante (ou permanente, si vous préférez).

Douceur de roulement

Q: Notre âge: 75 ans. Nous avons une Mazda 3, 2005, de 175 000 km avec un début de rouille et une climatisation à refaire à grand coût. Nous avons le choix de la prolonger pour épargner en la réparant ou de changer de voiture. Nos critères: confort, douceur et silence de roulement, fiabilité. Nous hésitons entre une Kia Optima, Toyota Camry, Mazda 6, recommandées par Protégez-Vous et Consumer Reports, et Buick Verano (moins chère et non recommandée mais confortable et silencieuse). Le choix aussi entre louer ou acheter. Bref, quelle est la meilleure solution compte tenu de notre âge et de notre espérance de vie? - André Robert

R: Vous avez là de bons choix, mais pourquoi ne pas considérer aussi la Honda Accord? Ce véhicule est, à mon humble avis, l'une des intermédiaires les plus homogènes de sa catégorie. Et l'Accord est recommandé par Consummer Reports. La Camry est aussi un véhicule à considérer, mais sachez toutefois que ce modèle fera l'objet d'une refonte assez importante au cours de la prochaine année. Malheureusement, impossible de détailler les transformations qui seront apportées, Toyota garde le silence le plus complet sur ce sujet. L'Optima sera renouvelée dans la prochaine année et la Verano... Ce modèle n'appartient pas à la même catégorie. Il s'agit plutôt d'une compacte. Alors pouvons-nous vous suggérer de jeter un oeil à la Regal (elle est recommandée par Consumer Reports). Cette dernière a l'avantage par rapport à toutes les autres - sauf la Kia - d'être protégée d'une garantie de 4 ans/80 000 km.

Des petites pointes de vitesse

Q: Je dois changer de voiture sous peu. En dehors des heures de pointe, je fais 94 km/jour en utilisant les routes 132, 40, 520 et je roule (...) assez vite. Oui, je sais, je transgresse. (Je crois que ces quelques données vous seront utiles pour mieux évaluer le type de véhicule qu'il me sera nécessaire d'acheter.) Je cherche bien sûr l'économie d'essence, une bonne sécurité à l'impact..., compacte ou sous-compacte. Mon budget est de 20 000 $ et moins. - Joanne

R: Outre les critères cités, vous devriez ajouter la tenue de route et les performances. Considérant votre budget, la Mazda 3 est sans l'ombre d'un doute votre meilleur choix. Cette compacte est l'une des plus dynamiques de l'heure. À considérer aussi la future Volkswagen Golf (7) qui apparaîtra dans le chaud de l'été et la Focus de Ford, très équilibrée.

Dommage

Q: À 123 000 km, nous venons de remplacer la crémaillère et le phare avant pour 2800 $. Le garagiste Audi m'annonce que la pédale d'embrayage est haute et qu'il faut prévoir de la remplacer bientôt. Le coût serait entre 2000 et 3000 $. Est-ce le temps de changer? Que serait un choix de remplacement à 30 000 $? - Claude O.

R: Le kilométrage est plutôt faible. Avant de changer inutilement, mieux vaut peut-être obtenir d'autres estimations et avis, car le prix demandé apparaît plutôt élevé. Malheureusement, vous ne précisez pas l'année ni le modèle de votre véhicule. Difficile dans ce cas de vous conseiller adéquatement pour estimer s'il ne vaut mieux pas partir à la recherche d'un atelier en dehors du réseau de concessionnaires (si votre garantie est échue bien entendu) ou d'être en mesure d'estimer sa valeur résiduelle.