Tout est en place dans la chambre de l'enfant. Maman est prête à revenir à la maison sachant bien qu'elle ne peut tenir le poupon dans ses bras pour le retour en auto. Il faut un siège d'auto. Ce sera le premier et non le dernier, car l'équipement pour le poupon fera un temps. Après, il faudra un autre siège.

«Pas question d'acheter un siège usagé pour enfant, surtout pas dans un marché aux puces, lance Annie Vaillancourt, conseillère chez Clément. «On ne connaît pas l'histoire du siège ni s'il a subi un impact. On ne lésine pas avec la sécurité des enfants. Jamais!»

 

D'ailleurs, selon les modèles et les compagnies, les sièges pour enfants ont une durée de vie limitée variant de 5 à 10 ans. Après, on ne doit plus les utiliser. Même chose si le siège a subi un impact: on le remplace.

 

Un siège de type coquille pour nouveau-né vaut entre 150 $ et 300 $. Certains modèles peuvent s'ajuster à une poussette. Le siège pour enfant vaut entre 80 $ et 200 $ alors que le siège d'appoint pour les plus grands vaut entre 30 $ et 80 $ environ.

 

Acheter le siège, c'est une chose, l'installer correctement c'est un peu plus complexe. Pour les petits, jusqu'à l'âge d'un an environ, rappelle Mme Vaillancourt, le siège doit faire face à la lunette arrière. La tête et les épaules doivent être stables. Plus tard, on pourra le mettre face à l'avant.

De l'aide

Si les parents ont des difficultés avec l'installation du siège, ils doivent demander l'aide d'un spécialiste du réseau provincial permanent de vérification de sièges d'auto pour enfants. Ce réseau est composé de différents organismes comme les garages recommandés CAA-Québec, les concessionnaires d'automobiles, les corps policiers, les centres de santé et de services sociaux. Même si le siège est excellent, une mauvaise installation met en danger la sécurité de l'enfant.

 

Voici les descriptions de la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ) pour les types de siège pour enfants :

 

«Un siège de nouveau-né est généralement conçu pour les enfants de moins de neuf kilogrammes (ou 20 livres) ou dont la grandeur totale est inférieure à 66 centimètres (ou 20 pouces). Un siège d'enfant est, quant à lui, destiné aux enfants de 9 à 18 kilogrammes (de 20 à 40 livres) ou dont la grandeur totale est située entre 66 et 102 centimètres (26 et 40 pouces). On utilise le siège d'appoint lorsque l'enfant pèse plus de 18 kilogrammes (40 livres). Dès que l'enfant mesure plus de 63 centimètres en position assise (du siège au sommet du crâne), on peut ranger le siège d'appoint. Cette taille correspond à la moyenne des enfants de six ans et demi. L'enfant peut porter sans problème la ceinture de sécurité, sans siège d'appoint.»