On sait qu'on a le bon filon en affaires quand l'entreprise répond à des besoins dont la demande est exponentielle. Groupe Santé Valeo frappe dans le mille avec son offre des services de convalescence et de physiothérapie aux personnes âgées. La population de 85 ans et plus est appelée à quadrupler dans la province au cours des 35 prochaines années.

Selon l'Institut de la statistique du Québec, on dénombrait 119 000 personnes de 85 ans et plus au Québec en 2006. Il est prévu que ce nombre grimpera à 200 000 en 2016, puis à 400 000 en 2036, pour atteindre 600 000 en 2046.

Les réseaux de la santé, privé et public, n'ont pas fini de répondre aux multiples besoins de cette clientèle grandissante. Valeo le sait bien.

Le Groupe a inauguré le 15 octobre la Maison et Clinique Valeo de Saint-Lambert. Il s'agit d'une résidence pour personnes âgées de 18 millions de dollars offrant des services de convalescence et d'hébergement temporaire ou de plus longue durée. La maison loge une clinique de physiothérapie à vocation gériatrique, une rareté au Québec.

«À ma connaissance, c'est le seul établissement à offrir les trois vocations: hébergement, convalescence et physiothérapie», soutient Michel Clair, ex-ministre provincial et président du conseil de Groupe Santé Valeo. Vous ne trouverez pas dans les CHSLD de piscine thérapeutique comme ici.»

Le choix de Saint-Lambert n'est pas fortuit. Cette banlieue aisée de la Rive-Sud est la deuxième ville québécoise ayant la plus forte proportion de personnes de 65 ans et plus, après Côte-Saint-Luc. Son doyen est Joseph Ernest Poupart à l'âge vénérable de 107 ans.

En mettant l'accent sur les soins liés à la convalescence, la Maison Valeo de Saint-Lambert se démarque des résidences traditionnelles pour aînés autonomes ou encore des centres hospitaliers de soins de longue durée (CHSLD) et des ressources intermédiaires - dans les deux derniers cas, destinés à une clientèle plus lourde.

Contrat de 10 ans

Valeo est issu d'un partenariat entre Groupe Sedna et LSR, de la famille de feu Serge Lemieux, un promoteur immobilier bien connu de la Rive-Sud de Montréal. Sa fille Annie dirige la division santé de l'entreprise familiale.

Quant au Groupe Sedna, il s'agit d'un holding privé québécois appartenant notamment à des intérêts français - on trouve la mutuelle française MACIF et la Banque Populaire Caisse d'Épargne parmi ses investisseurs. Sedna se spécialise dans les soins privés de santé en complémentarité à ceux offerts par le réseau public. Groupe Champlain, avec ses 1700 lits conventionnés en CHSLD privés, reste sa division la mieux connue.

«L'accent chez Sedna est mis sur les soins, les services et l'assistance aux personnes. Notre métier s'exerce dans des bâtiments, mais on n'est pas des spécialistes de l'immobilier. C'est la Caisse de dépôt, qui a longtemps été actionnaire chez nous, qui nous a recommandé Groupe LSR comme partenaire immobilier», explique Michel Clair.

Groupe Sante Valeo compte 300 employés et quatre réalisations à son actif: deux ressources intermédiaires, à Pierrefonds et à Trois-Rivières; une résidence polyvalente pour communautés religieuses dans la région de Québec et Maison et Clinique Valeo Saint-Lambert.

Cette dernière compte 94 chambres, dont 60 ont été achetées par le Centre de santé et de services sociaux (CSSS) Champlain-Charles-LeMoyne pour une clientèle en convalescence ou d'hébergement transitoire, par exemple en attente de la libération d'un lit en CHSLD ou en ressources intermédiaires. Ce contrat, qui n'a pas fait l'objet d'appel d'offres, est de 10 ans.

«C'est l'équivalent de la prévente dans un projet de condos que l'on fait pour diminuer son risque, donne en exemple Annie Lemieux, vice-présidente du c.a. de Valeo. En hébergement de santé, les gens ne réservent pas. C'est à la suite d'un épisode, ACV ou autres, que tu te ramasses ici.»

La trentaine de lits restants sont offerts dans le privé.

Une chambre de 245 pieds carrés, sommairement meublée, revient à 1682,50$ par mois en hébergement de longue durée à Saint-Lambert. Si l'état de santé du résident nécessite 1,5 heure de soins par jour, le loyer grimpe à 2995$ par mois.

Après Saint-Lambert, Valeo scrute les occasions d'agrandir son réseau. «Si j'avais une prédiction à faire au cours des 18 prochains mois, je dirais une acquisition dans le domaine des ressources intermédiaires, des CHSLD privés ou de produits mixtes et un autre projet avec les communautés religieuses», indique M. Clair. À plus long terme, d'autres maisons et cliniques Valeo verraient voir le jour ailleurs au Québec. Quand la recette a du succès, on ne se prive pas.

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VALEO EN CHIFFRES

4 établissements

300 employés

Actionnaires : Groupe Sedna et Groupe LSR

Services de soins et d'assistance aux personnes âgées