L'histoire: L'histoire se déroule en 1992, alors que l'affaire Rodney King est au coeur des discussions, ce qui provoque des tensions raciales, notamment dans un quartier modeste de Los Angeles où vit Millie (Halle Berry), une femme qui adopte de nombreux enfants dans la rue, et l'écrivain extravagant Obie (Daniel Craig).
Les attentes étaient élevées pour ce nouveau film de Deniz Gamze Ergüven, qui fut en lice aux Oscars dans la catégorie du meilleur film étranger avec Mustang, en 2016. La réalisatrice franco-turque a encore toute sa fougue, mais malheureusement, le résultat est beaucoup moins intéressant.
Avant même Mustang, la réalisatrice rêvait de raconter une histoire dont la trame narrative se déroulait à Los Angeles pendant les émeutes de 1992, alors que les tensions raciales étaient vives. Les raisons de ces tensions étaient nombreuses, dont le taux de chômage élevé, mais ce qui a surtout allumé le brasier est le procès télévisé de quatre policiers, qui ont battu violemment l'Afro-Américain Rodney King.
Dans ce long métrage où se glissent beaucoup d'archives, le spectateur est invité dans l'appartement de Millie, une femme au grand coeur qui essaie d'offrir une vie à huit enfants dont les parents sont notamment en prison. Elle les aime, ses petits, et elle décrocherait la lune pour eux. Lors d'une émeute, elle se met donc à parcourir la ville à leur recherche, avec son voisin détestable Obie. Les épreuves qui les attendent sont difficiles, injustes et racistes.
Outre le fait que Halle Berry et Daniel Craig soient un peu trop jolis et bien mis pour être crédibles dans ce quartier pauvre, leur histoire amour-haine est peu probable. Et surtout, pas nécessaire. En fait, le personnage de Craig aurait pu être rayé de la liste pour laisser plus de places aux personnages de Berry et de ses enfants.
Parce que le récit aurait gagné à être resserré autour d'un ou deux protagonistes. Le film choral ne permet pas aux spectateurs de s'attacher réellement à un personnage et les allers-retours d'une histoire à l'autre deviennent franchement étourdissants.
Ce premier film hollywoodien de Deniz Gamze Ergüven est plutôt décevant, malgré des intentions honorables.
* * 1/2
Kings. Drame de Deniz Gamze Ergüven. Avec Halle Berry, Daniel Craig. 1 h 27.
Image fournie par la production
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