L'histoire: Très croyant, Desmond Doss s'est juré qu'il ne tuerait jamais personne. Mais, patriote convaincu, il veut participer à l'effort de guerre. En 1942, il s'engage dans l'armée américaine avec l'intention de ne jamais porter une arme, mais d'aider les autres à titre de secouriste. Il fera d'abord l'objet d'intimidation, mais il défendra ses convictions. Et, à la bataille d'Okinawa, il sauvera 75 de ses camarades. Une histoire vraie.

Hacksaw Ridge de Mel Gibson est un cas bizarre: la violence extrême, présentée crûment - mais pas avec la complaisance gênante de Braveheart ou de The Passion of the Christ -, sans épargner de détails (les viscères s'échappent des corps éventrés, les membres sont arrachés, les têtes explosent, etc.), est au service d'un objecteur de conscience qui, croyant et patriote, est allé au front sans armes autres que sa Bible et sa foi. Afin de secourir ses semblables.

Pour incarner Desmond Doss, Andrew Garfield, avec son charme gamin, fait mouche. Le jeune homme peut être agaçant dans un premier temps, et on comprend ses camarades de ne pas comprendre. Sur le front, la vie des uns dépend des actes des autres. Mais Doss se tient debout et ne tente de convaincre personne. Sa position est la sienne, la sienne seulement. Tranquillement, on - à l'écran comme dans la salle - se prend à accepter ce drôle de moineau.

Hacksaw Ridge se fait ainsi extrêmement émouvant. Oui, il y a des moments too much dans les images, la grandiloquence, l'utilisation pesante de l'imagerie chrétienne.

Mais Mel Gibson, malgré ses obsessions, est un réalisateur compétent. Les frasques que l'on sait ont terni sa réputation. Il est maintenant en quête de rédemption. Il devrait l'obtenir avec ce film que l'on ne peut «aimer» parce qu'il n'a rien d'aimable, mais qui est important, bien fait, et qui marquera les esprits au fer rouge comme Lone Survivor de Peter Berg ou le Gallipoli de Peter Weir... mettant en vedette un jeune Mad Mel.

* * * 1/2

Hacksaw Ridge (V.F.: Hacksaw Ridge). Drame de guerre de Mel Gibson. Avec Andrew Garfield, Sam Worthington, Vince Vaughn. 2h19.

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Image fournie par Lionsgate

Hacksaw Ridge