Après Saint-Georges-de-Beauce et Saint-Hyacinthe, c'est à Victoriaville que la fibre entrepreneuriale est la plus développée au Québec. En effet, dans un classement pancanadien dressé par la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante (FCEI), «Victo» se classe 3e au Québec et 15e à l'échelle du pays.

Une excellente nouvelle, selon le maire de Victoriaville, Alain Rayes. «Ça démontre tout le dynamisme qu'il y a dans notre ville. Le climat est propice aux investissements et à la création d'entreprises. Les entrepreneurs se sentent en confiance», dit-il.

La FCEI dresse ce classement annuel depuis maintenant cinq ans dans le cadre de l'étude «Collectivités en plein essor», explique Simon Gaudreau, économiste au FCEI. Quelque 103 villes et autres agglomérations de recensement ayant une population d'au moins 25 000 personnes figurent au palmarès.

Pas moins de 14 indicateurs permettent de composer la note finale. Ces indicateurs sont divisés en trois sous-secteurs: la présence entrepreneuriale (qui compte pour 25% de la note); les perspectives (35%), de même que les politiques (40%).

«Les politiques, explique Simon Gaudreau, font partie des indicateurs les plus importants, car elles concernent les plus grandes préoccupations des entrepreneurs, soit la fiscalité et la réglementation. On regarde, par exemple, si l'administration locale contrôle bien ses coûts, si elle est sensible, voire favorable aux PME, ou bien si l'écart entre le taux de taxation résidentiel et commercial n'est pas trop grand.»

Outils de développement

Sébastien Gagnon, copropriétaire et cofondateur de la PME GG Télécom, n'est guère étonné du résultat obtenu par Victoriaville. Ce fabricant de caméras de surveillance pour la chasse et la sécurité en général a fondé son entreprise à Montréal avant de venir s'établir dans sa ville natale (voir autre texte).

«Que ce soit les gens du CLD, de la mairie ou autres, ils ont toujours été là pour nous aider. Ils nous ont fait découvrir des outils de développement que nous ne connaissions pas. Et dès que nous organisons un événement, le maire est toujours là pour nous féliciter», soutient le jeune entrepreneur dont la PME connaît un rayonnement international.

L'an dernier, Victoriaville occupait le 13e rang à l'échelle canadienne. Elle recule donc de deux cases cette année. Saint-Hyacinthe arrive en 12e place, alors que Saint-Georges-de-Beauce prend le 11e rang, ce qui en fait le numéro un au Québec. Les 10 premières places dans le classement sont majoritairement occupées par des villes de l'Ouest canadien.

Ce classement des villes les plus entrepreneuriales est rendu possible grâce au concours des membres de la FCEI. Autrement dit, une partie des statistiques qui permettent de dresser le palmarès provient des entreprises ayant payé une cotisation à la fédération. Par conséquent, les régions qui comptent moins de membres de la FCEI ne sont-elles pas désavantagées?

«Pas réellement, affirme Simon Gaudreau. Car nous avons plus de 100 000 membres partout au pays. Et nous nous en remettons également aux données de Statistique Canada ou aux moyennes régionales.»