Les baies d'argousier, de la taille d'un grain de raisin et de couleur orange, poussent en Europe, en Asie et en Amérique sur des buissons résistants, et leur «énorme» potentiel vient d'être confirmé par une nouvelle étude.
Le jus de baie d'argousier, au goût acide, est consommé en Russie et dans d'autres pays d'Europe, mais il ne s'est pas encore banalisé en Amérique du Nord.
Dans une nouvelle étude publiée dans le numéro d'août de la revue Food Research International, les chercheurs de l'University of Saskatchewan au Canada et de l'Indian Institute of Technology à New Delhi montrent que les baies sont riches en nutriments et en vitamines A, K, E, C, B1 et B2, en acides gras, en lipides, en acides carboxyliques, en acides aminés, en glucides, en acide folique et en flavonoïdes.
L'huile de baie d'argousier est employée pour soulager l'eczéma, les coups de soleil, la xérostomie (sécheresse de la bouche) et les ulcères (de la bouche, gastriques, et génitaux), les inflammations urinaires et des sinus, ainsi que la sécheresse des yeux.
Certains des restaurants les plus prisés et branchés au monde, comme le Noma, l'emploient dans leurs recettes. L'établissement de Copenhague, qui s'est classé en tête de la liste S. Pellegrino des meilleurs restaurants du monde, est dirigé par le chef René Redzepi qui arpente régulièrement la campagne danoise pour y cueillir les baies sauvages.
Il l'emploie notamment pour préparer sa meringue de betterave et de baie d'argousier nappée de chocolat. Au Danemark, la baie entre également dans la composition de tartes, de confitures, de Schnapps et de produits de beauté.
Malgré ses bienfaits sur le plan nutritionnel, les chercheurs lui ont trouvé deux défauts importants: la période de sa récolte est très courte, et sa forte teneur en eau la rend moins facile à cuisiner que d'autres fruits.
Sibu Beauty vend une gamme de produits pour la peau à base de baies d'argousier, et Sea Buckthorn Oil vend des produits pour la peau, pour les ulcères de la bouche, la constipation et la perte de poids.