Le Canadien a acquis les services de Mathieu Schneider pour relancer son attaque à cinq. Le coup a porté puisque le Tricolore a connu son meilleur match de la saison en avantage numérique, enfilant trois buts en quatre occasions.
«Je ne suis le seul responsable de ces buts», a dit le vétéran défenseur avec un large sourire accroché au visage.
Schneider n'a rien eu à voir sur le premier but, marqué par Christopher Higgins, qui a battu de vitesse José Théodore à la suite d'un retour de lancer d'Andrei Markov provenant de la bande à l'arrière du but.
Schneider a toutefois récolté une passe sur le deuxième du Tricolore.
Le nouveau venu a amorcé le jeu à la pointe droite et Andrei Kostitsyn a profité d'une déviation involontaire de la part du défenseur John Erskine pour déjouer Théodore dans la partie supérieure.
Un but inusité qui a permis à Kostitsyn d'enfiler son 23e de la saison. Ce but a aussi permis à Schneider de saluer son retour au jeu avec le Canadien en récoltant son 200e point en carrière dans l'uniforme du Tricolore.
Schneider était aussi sur la patinoire lorsque Tomas Plekanec a surpris
Théodore à l'aide d'un un tir bas sur le côté court.
«Le commentaire que j'ai reçu de la part des joueurs depuis mon arrivée, c'était qu'on ne tirait pas suffisamment au filet. On l'a fait ce soir en gardant un système relativement simple.»
Malgré ses 39 ans, Schneider a été le joueur le plus utilisé par Guy Carbonneau. Il a joué 27:06. Andrei Markov, qui a récolté trois passes hier, l'a suivi avec 25:44.
« J'ai disputé un match assez conservateur, a analysé Schneider. Je voulais m'habituer à mon nouveau partenaire, à un nouveau système. Ce n'était pas évident, car les Capitals forment certainement l'équipe la plus dynamique de la LNH. Ils attaquent avec force et mettent beaucoup de pression en échec-avant. Je pense que nous nous sommes très bien débrouillés. La nervosité nous a peut-être placés en situation d'attente en début de match, mais plus la partie avançait, plus nous rivalisions avec eux. Nous aurions pu gagner ce match. »
Tomas Plekanec était satisfait lui aussi. Il faut dire qu'en plus de marquer son 12e de la saison, Plekanec a touché un poteau en prolongation. Son tir avait déjoué Théodore.
«C'est un point au classement que nous prenons avec plaisir. Nous avons été extrêmement disciplinés et efficaces en défense. Nous avons offert un effort constant et nous avons surtout joué de façon simple. En attaque à cinq, nous nous sommes assurés de lancer vers le filet et d'obtenir des tirs. J'espère que les succès de ce soir sont de bon augure pour l'avenir.»