Si vous êtes comme bien des gens, vous n'allez probablement pas souvent dans votre vide sous toit (grenier). En fait, la grande majorité des Canadiens ne s'y rendent que pour vérifier la présence d'intrus, comme les chauves-souris ou les écureuils, ou de fuites d'eau dans la couverture.

Durant l'hiver, toutefois, les toits sont sujets à un problème encore plus important et potentiellement plus dommageable: la formation de barrières de glace. Ces dernières sont constituées de grandes plaques de glace qui s'accumulent à la rive de la couverture ou dans les gouttières. Une fois ces digues en place, la neige fondante ou la pluie peuvent s'accumuler sous les bardeaux, puis s'infiltrer dans les combles, et dans votre maison.

Les maisons qui sont plus sujettes à la formation de barrières de glace présentent souvent un manque d'isolant ou des fuites importantes d'air chaud provenant de la maison. Elles ont également des formes de toit complexes qui concentrent l'évacuation de l'eau sur de petites surfaces, et un schéma de fonte des neiges irrégulier lorsque la toiture est recouverte de givre ou de neige. Ainsi, une bonne façon d'éviter la formation de ces barrières est de s'assurer que les combles sont étanches à l'eau et bien isolés.

Toutefois, si des barrières de glace venaient à se former, il existe des solutions faciles ou «trucs maison» pour régler ce problème qui vont de la pose de câbles chauffants à l'enlèvement de la glace à l'aide d'une hache. Chacune de ces méthodes comporte toutefois ses inconvénients - ajout d'éléments inesthétiques, dommages aux bardeaux, risque réel de glisser et de faire une chute de l'échelle.

Heureusement, il existe des solutions plus efficaces pour vous aider à protéger votre maison et votre santé et, peut-être, économiser des milliers de dollars en réparations de toiture. La Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) vous propose des conseils qui vous aideront à déceler, prévenir et retirer les barrières de glace de votre toit. Selon le type de toit et l'âge de votre maison, ces solutions sont notamment les suivantes :

- imperméabiliser votre toiture par la pose d'une membrane «auto-scellante» sous les bardeaux.

- étanchéiser à l'air le plancher des combles.

- isoler à fond à l'aide du meilleur isolant possible, au besoin.

Si vous vous donnez la peine de régler le problème convenablement dès le départ, vous aiderez à prévenir la formation de barrières de glace.

Pour obtenir de plus amples renseignements ou un exemplaire gratuit du feuillet «Votre maison» intitulé Ventilation du vide sous toit, humidité dans le vide sous toit et formation de barrières de glace ou de tout autre feuillet documentaire qui traite de la possession, de l'entretien ou de la rénovation d'une maison, consultez notre site Web au www.schl.ca ou communiquez avec la SCHL en composant le 1-800-668-2642.

Source : SCHL