BUDGET

Évaluez la valeur finale de la maison, puis déterminez un budget de rénovations. «On accepte d'emblée les débordements de coûts, de 10 à 15% au-dessus du budget, mais il faut savoir quand arrêter», prévient une experte consultée.ÉCHÉANCE

Si vous vivez dans la maison, fixez un échéancier pour les rénovations et soyez le plus intransigeant possible. La plupart des gens sont incapables de vivre en plein chantier trop longtemps.

ENTREPRENEUR

N'entreprenez pas vous-même les travaux spécialisés jugés trop difficiles ou qui auraient un impact sur la garantie de la propriété. Bricoleurs du dimanche s'abstenir.

RÈGLES MUNICIPALES

On peut aussi avoir de bonnes idées qui feront de la propriété un petit bijou irrésistible, mais encore faut-il en avoir la permission. Les règlements municipaux, par exemple, ou un voisin pointilleux peuvent freiner bien des espoirs. Jean Labadie avait acheté une propriété à Laval et désirait en modifier certains éléments pour la rendre plus attrayante. «J'avais pourtant fait mes devoirs auprès de la Ville et l'inspecteur m'avait donné le feu vert pour la plupart des changements, dit-il. En cours de route, un nouveau fonctionnaire a repris le dossier et a fait stopper les travaux. C'était décourageant et on a perdu un temps fou.»

Dénicher la maison idéale

- Ne pas lever le nez sur les maisons mal entretenues ou dépourvues de caractère dans un quartier en effervescence.

- Identifier le vendeur très, très motivé, comme disent les agents immobiliers. Celui qui a acheté une autre maison et détient deux hypothèques ou qui en a hérité et n'en veut pas... Les agents immobiliers sont assez loquaces à ce sujet.

- Surveiller les institutions bancaires qui reprennent possession de propriétés en souffrance qu'elles vendent souvent bien sous leur valeur. Attention: ces ventes se font sans garanties légales et sont aux «risques et périls de l'acheteur».

- Avis aux téméraires: les enchères de propriétés en souffrance. On peut économiser jusqu'à 40% de la valeur de la maison avec les mêmes contraintes. Arriver avec chèque en main.

La revente idéale

- Déterminer le juste prix de la propriété sans la «brûler» en exigeant un prix trop élevé. «Les acheteurs potentiels n'appelleront pas et la maison risque de rester sur le marché très longtemps», affirme M. Merrien. Par ailleurs, un prix trop bas risque de vous priver de profits bien mérités. Il faut s'inspirer de la valeur des maisons vendues dans le secteur. Voir le site du registre foncier.

- La maison doit être impeccable, sans superflu. Retirer les objets personnels tels que photos et jouets, choisir des couleurs neutres, changer la carpette de l'entrée! «L'acheteur doit s'imaginer chez vous. Si les meubles ou le désordre l'en empêchent, sa tâche sera plus ardue», dit Louise Latreille, agent immobilier chez Sothebys. Ne pas hésiter à faire appel à un spécialiste de la mise en valeur de propriété.