(Mississauga) Jagmeet Singh a promis mardi qu’un gouvernement néo-démocrate interdirait l’ouverture de tout nouveau foyer à but lucratif de soins pour les personnes âgées.

S’adressant à des journalistes en campagne électorale à Mississauga, en Ontario, le chef néo-démocrate a déclaré que son parti mettrait en œuvre un plan pour exclure toute notion de profits dans le secteur des soins de longue durée. Un gouvernement néo-démocrate créerait aussi des normes nationales pour obliger les établissements à rendre des comptes.

M. Singh promet de travailler avec les provinces et les territoires, qui ont compétence sur les foyers de soins de longue durée, mais il admet que « ce ne sera pas facile ».

Il a souligné que les personnes âgées vivant dans des établissements à but lucratif ont eu des taux d’infection et de mortalité plus élevés pendant la pandémie de COVID-19.

M. Singh a fait ces promesses devant les bureaux de Revera, une entreprise à but lucratif et l’un des plus importants gestionnaires de foyers de soins de longue durée au pays. Revera est détenu à 100 % par l’Office d’investissement des régimes de pensions du secteur public, une société d’État canadienne. S’il était élu, M. Singh nationaliserait Revera.

« Nous finançons les soins de longue durée et une partie de cet argent va dans les poches d’actionnaires », a-t-il déclaré. Un gouvernement néo-démocrate utiliserait « tous les outils » à la disposition du gouvernement fédéral, y compris la Loi canadienne sur la santé, pour sortir les entreprises à but lucratif de ce secteur.

Un financement assorti de conditions

M. Singh précise que l’argent fédéral pour les foyers de soins de longue durée serait assorti de conditions. « Nous fournissons un financement et ce financement devrait aller vers la meilleure qualité de soins, il devrait aller à la dotation en personnel, il ne devrait pas aller aux profits, a-t-il déclaré. Nous devons faire mieux. »

En après-midi, le chef néo-démocrate s’est arrêté à Hamilton pour participer à un rassemblement avec une centaine de partisans en présence de la chef du NPD provincial en Ontario Andrea Horwath.

Il en a profité pour répéter que le pays avait besoin de plus de logements abordables, de plus de soins de santé, dont des services en santé mentale, et d’un système de foyers de soins revampé.

La semaine dernière, Justin Trudeau a déclaré qu’un gouvernement libéral réélu donnerait aux provinces jusqu’à 9 milliards au cours des cinq prochaines années pour augmenter les salaires et former plus de travailleurs dans les établissements de soins de longue durée en difficulté du Canada.

M. Trudeau a lui aussi affirmé qu’il travaillerait avec les provinces pour mettre en œuvre des normes nationales pour les foyers de soins de longue durée, mais que son gouvernement ne ferait pas de gestion à la pièce dans les soins de longue durée, qui sont de compétence provinciale.

Le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, a appelé M. Trudeau à renoncer à l’idée de créer des normes nationales pour les foyers de soins de longue durée. M. Blanchet demande plutôt à Ottawa de fournir au Québec une « juste part » de financement par le biais des transferts fédéraux en santé.

L’Institut national sur le vieillissement, de l’Université Ryerson, a recensé 15 217 décès dus à la COVID-19 parmi les résidents des établissements de soins de longue durée depuis mars 2020. Ce lourd bilan représente 57 % de tous les décès dus à la pandémie au Canada à ce jour.