Très enthousiaste après avoir assisté à une représentation de la pièce à succès d'Agnès Jaoui et Jean-Pierre Bacri, Cédric Klapisch a décidé sur-le-champ d'en faire l'adaptation cinématographique.
La mécanique d'Un air de famille était d'ailleurs si bien huilée que le réalisateur de L'auberge espagnole a embauché les six comédiens de la pièce. Aucun n'a été remplacé.
Outre les deux auteurs-comédiens, la distribution regroupe Claire Maurier, Jean-Pierre Darroussin, Wlamidir Yordanoff et, surtout, Catherine Frot. Grâce à son personnage irrésistible de belle-soeur naïve (pas si naïve que ça), l'actrice, déjà très connue au théâtre, a eu l'occasion de se faire valoir sur grand écran pour ensuite devenir l'une des plus grandes stars féminines du cinéma français.