Après The Lady, drame biographique sur la leader birmane Aung San Suu Kyi, Luc Besson revient à un cinéma plus viril, caractéristique de sa filmographie (Le professionnel, The Fifth Element).
Le réalisateur français est en train de préparer une adaptation de Malavita, roman policier de son compatriote Tonino Benacquista publié en 2004.
Robert De Niro interprétera le personnage principal, Fred, un ancien patron de la mafia converti en auteur de livres historiques qui a été pris en charge par le programme de protection des témoins.
Sa famille et lui ont été déménagés en Normandie, dans le village fictif de Cholong-sur-Avre, loin de leur New Jersey natal et des gangsters qui veulent la peau du patriarche.
La mère, Maggie, sera interprétée par Michelle Pfeiffer, tandis que le rôle de la fille adolescente du couple, beauté fatale convenablement nommée Belle, a été confié à Dianna Agron, vedette de la série télévisée musicale Glee.
Il s’agit pour Besson d’une première adaptation littéraire en 30 ans de carrière. Benacquista, quant à lui, n’est pas étranger au milieu du septième art. Il a notamment coécrit deux scénarios avec Jacques Audiard, Sur mes lèvres et De battre mon cœur s’est arrêté.
Malavita, qui met également en vedette Tommy Lee Jones, devrait prendre l’affiche en avril 2013.