Columbia Pictures a obtenu les droits d'adaptation des Schtroumpfs, les célèbres lutins bleus nés de l'imagination du dessinateur belge Peyo il y a 50 ans, et veut en tirer un film mêlant animation et acteurs, a annoncé mardi le grand studio hollywoodien à Los Angeles.
«Les Schtroumpfs figurent parmi les personnages les plus aimés dans le monde, et l'une des franchises les plus connues (...) Nous sommes très heureux de montrer à une nouvelle génération le grand Schtroumpf, la Schtroumpfette et tous les autres Schtroumpfs», a affirmé Doug Belgrad, président de Columbia, filiale de Sony.
Le producteur Jordan Kerner, qui a négocié le marché avec la société Lafig Belgium, détenteurs des droits des Schtroumpfs, avait initialement pris langue avec le studio concurrent Paramount, et ce dernier a encore la possibilité de cofinancer le projet et de le distribuer à l'international, selon Columbia. Aucune date de sortie n'a été annoncée.
Créés en 1958 par Peyo, dont le vrai nom était Peter Culliford, dans le Journal de Spirou, les Schtroumpfs sont connus aux États-Unis sous le nom de Smurfs et populaires grâce à une série d'animation de la société Hanna Barbera diffusée sur la chaîne NBC entre 1981 et 1990.
Depuis qu'ils ont été lancés en 1959 comme une série indépendante, plus de 25 millions d'albums des Schtroumpfs, en 25 langues, ainsi que des millions de jeux vidéo et de DVD ont été vendus.