Les premières images du très attendu film Avatar de James Cameron seront projetées aujourd'hui dans quelques salles dans le monde, dont trois au Canada. La projection a suscité un engouement tel que le site internet officiel du long métrage de science-fiction a cessé de fonctionner à plusieurs reprises cette semaine.

À Montréal, quelques 340 amateurs pourront visionner 16 minutes de la toute première superproduction entièrement réalisée en 3D, à 18 h 15 au Cinéma Banque Scotia.

La projection montréalaise revêt une signification particulière puisque la société Ubisoft-Montréal a mis au point depuis trois ans le jeu Avatar, parallèlement à la production du film. Ainsi, certaines interfaces créées par la société de jeux vidéo se sont également retrouvées dans le long métrage de science-fiction.

Les billets - offerts gratuitement sur le site officiel du film - se sont toutefois rapidement envolés. Mince consolation: la bande-annonce du film a été dévoilée hier sur le web. Elle révèle un style cinématographique hybride, à cheval entre l'animation, le 3D et les images réalistes.

Il aura fallu 12 ans avant que James Cameron, cinéaste d'origine canadienne, ne fasse un retour au cinéma, sa dernière réalisation étant Titanic. Depuis ce temps, il a surtout tourné des documentaires sur les fonds marins, dont Aliens of the Deep (2005) et Ghosts of the Abyss (2003).

Selon les premières bribes d'informations sur le film, Avatar raconte l'histoire d'un groupe d'ex-marines qui débarquent sur une planète inconnue nommée Pandora. Ils y affronteront des extra-terrestres, les Na'vi, prêts à tout pour défendre leur biodiversité.

Le créateur de Terminator aurait écrit le scénario au milieu des années 90. Le projet a été mis de côté, car la technologie dans le domaine des effets spéciaux n'était pas assez avancée à l'époque pour soutenir sa vision.

Selon différentes sources, le budget du film produit par 20th Century Fox est estimé entre 200 et 320 millions, excluant la promotion, ce qui pourrait en faire le film le plus cher de l'histoire du cinéma.

Les acteurs Sam Worthington, Sigourney Weaver, Zoe Saldana, Michelle Rodriguez et Giovanni Ribisi y tiendront la vedette. La sortie en salle est prévue en décembre 2009. D'autres projections dans des salles IMAX sont prévues à Calgary, à Toronto ainsi qu'en France et aux États-Unis.

Bande-annonce disponible sur https://moncinema.cyberpresse.ca/bandes-annonces/visionner/2137-avatar.html