Ruben Fleischer prépare un film noir sur la mafia de Los Angeles dans les années 40, intitulé The Gangster Squad, qui mettra en vedette Ryan Gosling, Emma Stone, Josh Brolin et Sean Penn. « C’est une étape importante pour moi. Nous commençons le tournage en septembre », dit le réalisateur.


The Gangster Squad marquera un tournant dans la carrière de Ruben Fleischer. En attendant, son nouveau film, 30 Minutes or Less, est dans la même veine humoristico-puérile que son premier, Zombieland.


En salle vendredi, 30 Minutes or Less n’est pas une comédie d’horreur, mais une comédie d’action. À l’image de Zombieland, il y a un côté pastiche et parodie, avec une foule de références au cinéma populaire.


Ruben Fleischer a fait de nouveau appel à Jesse Eisenberg, nommé au dernier gala des Oscars pour son rôle du créateur de Facebook dans The Social Network. Eisenberg interprète Nick, un livreur de pizza de 24 ans sans ambition, contrairement à son meilleur ami, un jeune enseignant en histoire. Les deux copains vivent dans un village perdu du Midwest, Grand Rapids. « L’un a un job et pense à son avenir. L’autre fume du pot et livre de la pizza, en vivant sous ses propres règles », résume Ruben Fleischer.


En parallèle, il y a deux autres amis, Dwayne (Danny McBride) et Travis (Nick Swardson), deux bandits simples d’esprit qui ont le plan machiavélique de prendre Nick en otage, de lui coller une bombe à retardement sur le corps pour ainsi le forcer à voler une banque.
« Quand j’ai lu le scénario, je trouvais que le personnage pouvait réellement être obligé de voler une banque. Je trouve que la prémisse de la bombe s’intègre bien dans le film, indique Jesse Eisenberg. J’aimais le rythme du scénario. L’anxiété grandissante réelle de mon personnage. »


Le film est en effet une sorte de course contre la montre. En conférence de presse, l’équipe de 30 Minutes or Less a également parlé de bromance. « Je voulais faire une comédie sur deux couples de "buddies" », a expliqué le réalisateur Ruben Fleischer.

« C’est sur les relations entre gars et à quel point ils peuvent être proches sans juste comparer la longueur de leur pénis », a ajouté à la blague Nick Swardson.

Ce dernier joue le vilain niaiseux alors que Danny McBride interprète son patron, un peu à la manière des deux escrocs dans le film Home Alone. Ruben Fleischer cite plutôt en exemple le film Fargo. « Ils sont des criminels qui n’ont pas de vie dans un lieu très spécifique. »

Les personnages de Dwayne et Travis sont des idiots inséparables. « Nous avons beaucoup improvisé. Danny et moi avons une bonne chimie, explique Nick Swardson. Le scénario est fort, donc cela donne la confiance de juste être drôle sans donner un sens à la fête. »
Ruben Fleischer dit être un enfant de la culture cinématographique pop. « La façon dont j’ai appris à faire des films, c’est d’en voir. J’ai vu tous les films de vols de banque, que ce soit Heat ou Point Break. »


Le film comporte beaucoup de blagues sur les clichés ethniques, que ce soit sur les Indiens et les groupes de criminels latinos. « Quand j’ai vu le film, j’ai dit : "Wow, ceci et cela ont passé" », dit Aziz Anzari, dont le personnage du meilleur ami, un Indien d’origine, est capable de beaucoup d’autodérision envers sa culture.


Avec une touche de romance, des cascades en voiture et une scène de vol de banque, 30 Minutes or Less a un côté « film de petits gars », mais à l’image de Zombieland, Ruben Fleischer a su donner un second degré aux clichés du genre.


Sans rien dévoiler, soulignons que le film se termine sous des allures de road movie. « Nous avions plusieurs fins. Elle ne devait pas être aussi ouverte... », signale le réalisateur.

Les frais de ce reportage ont été payés par Sony.