Originaire de Spokane, dans l’État de Washington, Robin (Vaughan Murrae) vient de déménager dans une petite ville de l’Alberta avec son père Daniel (le cinéaste Matthew Rankin). À son arrivée dans la classe d’éducation physique, l’ado au prénom épicène sème la confusion. Est-ce un garçon ou une fille ? Plutôt que de rejoindre le cercle des garçons ou celui des filles, Robin s’assoit fièrement dans son propre cercle.
Tandis que tous les élèves se montrent hostiles à son endroit, Robin développe une étrange relation avec Carter (Dominic Lippa), son pire bourreau. Leur amitié naissante est toutefois troublée lorsqu’ils participent à la comédie musicale du flamboyant M. Anderson (Trevor Anderson). De fait, la talentueuse Izzy (Lacey Oake), qui tient le premier rôle féminin, se montre sensible aux charmes des deux ados. Pendant ce temps, Daniel ne sait que faire des avances d’Annie (Shannon Blanchet), mère d’Izzy.
Jeune, Trevor Anderson, réalisateur non binaire utilisant les pronoms masculins, aurait préféré ne rien répondre quand on lui demandait de quel sexe il était. À travers le personnage de Robin, auquel on n’accole aucun pronom pendant toute la durée de Before I Change My Mind (Avant que je change d’idée, en version française), son premier long métrage, le natif de Red Deer, Alberta, s’offre une adolescence fantasmée en revisitant avec panache les années 1980.
De fait, rien n’a été épargné dans cette modeste réalisation pour faire revivre la belle époque des vêtements aux couleurs criardes, des coiffures défiant la gravité, du cube Rubik et de Max Headroom. La direction artistique s’est de toute évidence éclatée pour donner vie à Mary Magdalene – Video Star, hilarante parodie queer de Jesus Christ Superstar, écrite par Anderson et son coscénariste Fish Griwkowski sur la musique de Lyle Bell.
Au-delà de toutes ces extravagances parfois superflues et les nombreuses références appuyées à la culture populaire, Trevor Anderson traite avec sensibilité d’identité de genre et d’orientation sexuelle sans s’embarrasser d’étiquettes. Il y aborde également le racisme ordinaire par l’intermédiaire de Tony (Jhztyn Contado), souffre-douleur de la classe d’origine asiatique.
Bien que son récit n’échappe pas aux clichés du film d’adolescents, le réalisateur amène Robin, non pas à explorer sa propre sexualité, mais à découvrir ses véritables valeurs au contact des autres. Défendant ce rôle avec aisance, Vaughan Murrae, non-binaire, parvient à transcender la question du genre en mettant de l’avant l’humanité de son personnage.
La réalisatrice Chandler Levack (I Like Movies) s’entretiendra avec Trevor Anderson après la projection du vendredi 24 mai, à 18 h 30, au cinéma du Parc.
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Drame
Before I Change My Mind (V.F. : Avant que je change d’idée)
Trevor Anderson
Vaughan Murrae, Dominic Lippa, Matthew Rankin
1 h 29
En salle