Abe Vigoda, l'un des acteurs du mythique film de Francis Ford Coppola The Godfather (1972), est décédé mardi à l'âge de 94 ans.
Le comédien au visage en lame de couteau, aux paupières tombantes et à la haute stature, est mort chez sa fille Carol Vigoda Fuchs mardi matin dans le New Jersey.
«Elle est allée lui chercher à boire et quand elle est revenue il était parti», a expliqué son agent Sid Craig, qui l'a représenté pendant deux décennies.
Le comédien a succombé au grand âge. «Il n'était jamais malade», a précisé M. Craig.
«C'était un type bien et un acteur formidable», conclut M. Craig.
M. Vigoda était né à Brooklyn, un district populaire de New York, de parents juifs immigrés de Russie. Son père était tailleur.
Le comédien qui a fait ses armes sur les planches de Broadway en déclamant du Shakespeare est devenu célèbre grâce à son premier rôle au cinéma, resté le principal de sa carrière: celui du mafieux Sal Tessio dans The Godfather, un personnage qu'il avait à nouveau incarné dans la suite du film.
Il a aussi tenu le rôle comique du sergent Phil Fish dans la série télévisée très populaire Barney Miller, qui a donné lieu à une série centrée sur son propre personnage, Fish.
Au cinéma, il avait donné la réplique à John Travolta dans Look Who's Talking.
Sa mort avait été déjà annoncée plusieurs fois à tort ces trente dernières années, M. Craig racontant avoir ainsi emmené son client sur le plateau de l'émission du présentateur vedette David Letterman pour nier de fausses rumeurs de décès.
Devenues le sujet d'innombrables plaisanteries, ces fausses annonces de la mort d'Abe Vigoda avaient contribué à sa popularité.