Oliver Stone, 65 ans, portraitiste de génie d’une Amérique qu’il adore et hait, défend et pourfend d’un même élan, est en mode «démon du midi» et nous offre un thriller violent et sulfureux.







Savages porte bien la griffe de l’auteur de Natural Born Killers, mais Stone, qui s’efforce ici de prouver qu’il a su rester jeune, cool et branché, démontre sans le vouloir qu’il est en vérité devenu un peu vieux. Ce film aurait pu être fabriqué en 1996 qu’on n’y verrait que du feu.

La vie est belle sur les plages de Laguna. Le temps est bon, le ciel est bleu, notre héroïne (Blake Lively) s’y prélasse avec ses deux amis qui sont aussi ses amoureux, Chon et Ben (Taylor Kitsch et Aaron Johnson), dealers de marijuana qui font fortune dans ce recoin paisible de la Californie.




Paisible en apparence seulement: le trio de «sauvages» doit faire face à la pègre mexicaine et à ses teigneux sbires. On ne rigole pas avec le clan de Madame Elena (Salma Hayek), encore moins avec son impitoyable homme de main Lado (Benicio Del Toro, qui vole la vedette).




Menaces, tortures, assassinats vitement expédiés, tous les coups sont permis dans cet univers interlope. Il est après tout question de millions de dollars; la vie humaine n’est qu’une bagatelle. Aussi, notre héroïne sera kidnappée. Ses amants devront faire preuve de courage et d’ingéniosité pour la sauver de cet enfer.

Efficace en diable, lascif, agressif, Savages s’ajoute facilement au catalogue des bons «films de dealers», quelque part entre Scarface et Blow, avec des touches d’humour décalé à la Pulp Fiction. Stone y ose quelques exercices de style intéressants, proposant deux finales alternatives, l’une imaginée par l’héroïne, l’autre «vraie».




Tout cela est rondement mené, mais le film paraît déjà démodé. Savages a l’allure d’un vieux projet qui a traîné longtemps avant de voir le jour, en retard d’une ou deux modes. Autre petit hic, la narration appuyée: l’héroïne nous raconte son histoire en voix hors champ, ce qui n’est pas une mauvaise idée, mais elle parle trop! Aucun besoin de nous expliquer ce qu’on a sous les yeux.

Cela dit, Stone n’a pas perdu la main et, comme à son habitude, il injecte à son film un propos socialement pertinent, ici sur les bienfaits potentiels de la légalisation des drogues.

__________________________________________________________________

* * *


Savages (Sauvages. Thriller de Oliver Stone. Avec Blake Lively, Aaron Johnson et Taylor Kitsch. 2 h 10.