Quels sont les polars qui nous ont fait frissonner, qui nous ont fait passer des nuits blanches, qui nous ont trotté dans la tête pendant des jours? Voici un palmarès qui fait peur.

LES NEUF CERCLES

R.J. Ellory 

Sonatine

Quoi? Dans un bled perdu du Mississippi, John Gaines, un vétéran du Viêtnam, enquête sur une vieille affaire de meurtre et de disparition, ce qui va bouleverser la vie du patelin, révéler des secrets sordides et agiter de vieux démons.

Pourquoi? Un polar très noir, à la fois tragique et d'une grande sensibilité, qui nous interpelle et nous émeut. Un des meilleurs de l'année. (Norbert Spehner, collaboration spéciale)

PRAGUE FATALE

Philip Kerr 

Éditions du Masque

Quoi? À Prague, en 1942, Bernie Günther, recyclé en garde du corps du sinistre général SS Heydrich, doit enquêter sur le meurtre d'un officier de l'armée allemande.

Pourquoi? Une magistrale leçon d'histoire et une intrigue captivante, avec un personnage principal complexe qui ne cesse de nous étonner. (N. S.)

VIOLENCE À L'ORIGINE

Martin Michaud

Goélette

Quoi? À Montréal, Victor Lessard et Jacinthe Taillon enquêtent sur le meurtre d'un membre de haut rang de la police dont la tête a été retrouvée dans un conteneur à déchets.

Pourquoi? Un cadre familier, de l'action à volonté, un suspense de tous les instants et un rythme trépidant de thriller à l'américaine. (N. S.)

ANGOR

Franck Thilliez

Fleuve noir

Quoi? Alors que le couple policier Lucie Hennebelle-Franck Sharko, enfin de retour, est aux prises avec une terrible histoire de rapts en série, une jeune gendarme greffée du coeur fait enquête sur son donneur. Surprise, surprise...

Pourquoi? Le Français Thilliez renoue avec ce qu'il fait le mieux: «écrire» une échographie du mal, ici et maintenant. (Marie-Christine Blais)

LA FAILLE EN TOUTE CHOSE

Louise Penny 

Flammarion

Quoi? L'inspecteur-chef québécois Armand Gamache met au jour une conspiration que n'aurait pas dédaignée la commission Charbonneau, dans un Québec tourmenté où même les légendaires jumelles Dionne inspirent un meurtre.

Pourquoi? L'art de la métaphore transposé dans l'univers du polar, la mythologie québécoise comme source d'inspiration, une plume tout en grâce et en poésie pour relater l'horrible. (M.-C. B.)

POLICE

Jo Nesbo

Série Noire

Quoi? À Oslo, un tueur mystérieux élimine un à un des inspecteurs de police. Seul Harry Hole, qui a échappé à la mort, peut résoudre l'affaire.

Pourquoi? Un double suspense de tous les instants, l'un concernant le destin de Harry Hole et l'autre, la traque d'un tueur insaisissable et mortellement efficace. (N. S.)

BONDRÉE

Andrée A. Michaud

Québec Amérique

Quoi? À Bondrée, la douceur de l'été est brutalement perturbée par la disparition et la mort tragique de deux jeunes femmes. Un assassin rôde.

Pourquoi? Une ambiance remarquable, une écriture ciselée et un exemple, trop rare, de polar qui est aussi de la grande littérature. (N. S.)

YERULDELGGER

Ian Manook

Albin Michel

Quoi? À Oulan-Bator, le commissaire mongol Yeruldelgger et ses adjoints enquêtent sur le meurtre d'une fillette dont le cadavre a été trouvé dans la steppe.

Pourquoi? Un polar ethnologique avec une intrigue complexe et passionnante qui se déroule dans des lieux très exotiques où s'affrontent tradition et modernité. (N. S.)

KOBRA

Deon Meyer

Calmann-Lévy

Quoi? Au Cap, le capitaine Benny Griessel, un flic tourmenté, a maille à partir avec Kobra, un redoutable tueur à gages qui a enlevé un scientifique.

Pourquoi? Un thriller haletant dans lequel l'auteur dénonce les dérives autoritaires des autorités sud-africaines et la mondialisation des crimes financiers. (N. S.)

CREOLE BELLE

James Lee Burke 

Rivages

Quoi? Dave Robicheaux et Clete Purcell affrontent les Dupree, une riche famille du Sud qui est aussi un ramassis de trafiquants, de meurtriers et de déviants sexuels.

Pourquoi? Un polar de la nostalgie, à l'ambiance sombre et à l'écriture poétique avec des héros attachants, plus grands que nature. (N. S.)