Dave Noël, collègue du quotidien Le Devoir, fait la preuve avec cet essai qu'on peut écrire un ouvrage savant tout en adoptant un style limpide et accessible. L'introduction, à elle seule, est un bonheur de lecture où l'auteur brosse un tableau exhaustif et clair de l'ensemble des hypothèses et prises de position, parfois farouches, des historiens quant au rôle, béni ou honni, du général Louis-Joseph de Montcalm dans la défaite du 13 septembre 1759 sur les plaines d'Abraham.
Plus loin, au fil d'une démonstration appuyée tant sur une abondante bibliographie que sur la correspondance de l'époque, il apporte son propre point de vue, nuancé, sur la bataille.
Au passage, il écorche quelques grands historiens comme Guy Frégault, un des principaux dénigreurs de Montcalm.
Bref, monsieur Noël ne se contente pas de remâcher des affirmations cent fois écrites dans des ouvrages précédents; il va au front.
Son ouvrage s'attarde sur bien d'autres aspects de l'art militaire de l'époque, notamment les victoires de Montcalm contre les Britanniques sur le sol américain et un exposé (brillant) sur les pièges de la navigation sur le Saint-Laurent et sur la construction de tout le système défensif français en aval et aux abords de Québec.
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Montcalm, général américain. Dave Noël. Boréal. 384 pages.