Les femmes qui vivent en couple abordent la retraite plus tôt que celles qui habitent seules - elles y suivent leur conjoint généralement plus âgé. En 2006, la femme en couple a pris sa retraite en moyenne à 59,3 ans, sept mois plus tôt que sa consoeur célibataire.
À l'inverse, l'homme en couple reste plus longtemps au travail que l'homme seul - il prend sa retraite à 59,9 ans, contre 59,6 ans pour le célibataire. « On peut faire beaucoup de blagues sur l'explication, mais il n'y a rien qui vient confirmer pourquoi », commente discrètement Francis Picotte.
Alors que le revenu de retraite des femmes seules équivalait en 2006 à 73 % des revenus totaux de leur vie active, les femmes en couple n'obtenaient un taux de remplacement que de 71 %.
« Les femmes en couple se retirent plus tôt et ont moins de temps pour économiser, énonce Francis Picotte. En couple, on combine deux revenus, et les femmes en couple peuvent donc se permettent de prendre leur retraite avec un revenu un peu plus faible. » Le taux de remplacement des hommes, aux environs de 65 %, varie peu selon qu'ils vivent seuls ou en couple.