Pour la première fois de la saison, Éliot Grondin n’a pas été en mesure de monter sur un podium de Coupe du monde de snowboard cross. Samedi, le Québécois a terminé huitième à Montafon, en Autriche, après avoir été victime d’une chute à la ligne d’arrivée en demi-finale.
Blessé à la cheville, Eliot ne sera pas dans le portillon de départ de la course de dimanche. Il sera réévalué à son retour au Québec pour déterminer la nature exacte de sa blessure.
L’avance du Québécois (752 points) sur son principal compétiteur, l’Autrichien Alessandro Haemmerle (448), lui procure tout de même un premier globe de cristal en carrière. Cameron Bolton arrive en troisième place du classement général avec 336 points. Grondin avait récolté cinq médailles d’or, deux d’argent et une de bronze à ses huit dernières courses.
Vendredi, fidèle à son habitude depuis le début de l’année, Grondin avait été le plus rapide des qualifications. L’athlète de Sainte-Marie-de-Beauce a poursuivi sa lancée en début de journée samedi en terminant au premier rang de chacune de ses deux premières courses.
Dans une demi-finale relevée, Grondin a dû se contenter de la troisième place après une lutte féroce avec les Autrichiens Alessandro Haemmerle et Julian Lueftner. C’est toutefois la chute du Québécois au moment de franchir la ligne d’arrivée qui a le plus retenu l’attention.
Grondin a tout de même été en mesure de participer à la finale B où il s’est classé quatrième. Il termine l’épreuve au huitième échelon. La grande finale a été l’affaire d’Alessandro Haemmerle qui a devancé le Français Léo Le Blé-Jacques ainsi que son compatriote Julian Lueftner, eux qui finissent respectivement deuxième et troisième.
De son côté, Tristan Bell participait aux courses éliminatoires pour la première fois de la saison. Il a terminé quatrième de sa vague de huitième de finale pour prendre le 30e rang du classement final, soit son meilleur résultat de la saison en Coupe du monde.