(Schaffhouse) L’Italien Joel Retornaz a effectué un placement dans la zone de quatre pieds qui lui a procuré une victoire de 7-6 en bout supplémentaire contre le Canadien Brad Gushue, lundi, au Championnat du monde de curling masculin.

Il s’agissait de la première défaite en phase préliminaire pour le vétéran skip canadien et ses coéquipiers Mark Nichols, E. J. Harnden et Geoff Walker. L’Italie est maintenant à égalité avec le Canada, l’Allemagne et les États-Unis au classement, à 3-1.

Gushue, de St. John’s, à T. ––  N. -L., a indiqué qu’il avait éprouvé de la difficulté à maîtriser ses pierres dans la première moitié du match.

« Je les ai échangées avec celles de Geoff [Walker], et dès ce moment-là mes sensations ont été très différentes, a-t-il confié. La trajectoire d’une de mes pierres courbait moins que les autres. Ça m’a joué des tours, donc j’étais incapable de me fier à l’endroit où j’installais mon balai. »

Le Canada, qui a créé l’égalité avec un doublé au 10e bout, a obtenu un taux de succès de 90 %, contre 87 pour les Italiens.

Retornaz, favori de la compétition, a battu le Sud-Coréen Jongduk Park en soirée pour passer à égalité au deuxième rang avec le champion en titre, l’Écossais Bruce Mouat, avec une fiche de 4-1.

Le Suédois Niklas Edin est seul en tête à 5-0.

Le quatuor canadien est seul au quatrième rang avec un dossier de 3-1. Il doit affronter mardi matin le Néo-Zélandais Anton Hood.

Dans les autres rencontres présentées en soirée, le Néerlandais Wouter Gösgens a vaincu l’Américain John Schuster  7-6, le Norvégien Magnus Ramsfjell a eu raison de l’Allemand Marc Muskatewitz  8-6, tandis que le Tchèque Lukas Klima a défait le Japonais Shinya Abe 8-6.

Après huit séances, l’Allemagne et les États-Unis sont à égalité en cinquième place à 3-2. Le Suisse Yannick Schwalker se trouvait juste à court des six équipes qui seront sélectionnées pour les matchs éliminatoires à 2-2.

La Norvège, la République tchèque et les Pays-Bas ont une fiche de 2-3, tandis que le Japon est à 1-4. La Nouvelle-Zélande (0-4) et la Corée du Sud (0-5) sont les seules équipes sans victoire.

La phase préliminaire se poursuivra jusqu’à vendredi, et les médailles seront distribuées dimanche.

Le Canada n’a pas gagné l’or au Mondial de curling masculin depuis 2017, lors du triomphe de Gushue à Edmonton.