Une campagne menée dans l'ensemble des provinces maritimes l'été dernier pour avertir la population de ne pas payer pour les rénovations de leur maison «sous la table» a été un échec total.
Les publicités de l'Agence du revenu du Canada avaient été créées afin de modifier les habitudes dans cette région, à savoir mettre fin à la participation à l'économie clandestine pour éviter de payer de l'impôt.
Mais un récent sondage indique que les habitants des Maritimes ne se sont pas laissés impressionner.
L'Agence a commandé deux sondages téléphoniques auprès de 1800 propriétaires de maisons de la région - l'un avant, et l'autre après la campagne publicitaire. Résultat : aucun changement n'a été remarqué dans les attitudes de ces gens.
Le rapport publié en juillet 2011 par la Corporate Research Associates indique que «ni la possibilité d'encourager l'économie clandestine ni la perception des risques associés» à ces comportements n'ont été affectées «de manière importante par la campagne».
La firme de sondage de Halifax a mené des entrevues entre les mois de février et d'avril l'an dernier, avant que la campagne ne soit lancée. Les propriétaires habitaient sept villes des provinces de l'Atlantique, soit Saint-Jean, Moncton et Fredericton, au Nouveau-Brunswick, Charlottetown, Halifax, Sydney, en Nouvelle-Écosse, ainsi que Saint John's, à Terre-Neuve-et-Labrador.
Population mieux informée
Une deuxième vague d'entrevues a eu lieu dans les mêmes villes entre les mois de novembre 2010 et avril dernier. Un groupe contact composé de gens vivant dans des communautés situées hors des Maritimes a également été interrogé.
La plupart des participants se rappellent avoir vu les publicités de l'Agence du revenu à la télévision, dans les médias écrits et dans des dépliants fournis par de grands magasins, ou encore de les avoir entendues à la radio.
Il n'en demeure pas moins que le seul constat positif du rapport est à l'effet que la population a été mieux informée de l'étendue de l'économie clandestine dans les provinces de l'Atlantique.