Star Wars: The Force Awakens a brisé un record au box-office en récoltant 57 millions $ US (près de 79 millions $ CAN) avec les seules représentations de jeudi soir en Amérique du Nord.
Cette estimation dévoilée par Walt Disney Co. surpasse de beaucoup les 43,5 millions $ US (60 millions $ CAN) amassés par Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 2 en 2011 le jeudi soir précédant sa sortie.
Le lancement international du film, qui s'est amorcé mercredi, a recueilli un total de 72,7 millions $ US (100,6 millions $ CAN). Cela comprend 14,4 millions $ US (19,9 millions $ CAN) au Royaume-Uni, un record pour le pays.
Selon l'industrie, le long métrage aurait coûté 200 millions $ (près de 277 millions $ CAN).
Ces premiers résultats laissent croire que The Force Awakens est sur la bonne voie pour battre le record de Jurassic World, qui avait rapporté 208,8 millions $ US (289 millions $ CAN) lors de son premier week-end à l'affiche aux États-Unis en juin.
Jamais un film n'a été aussi attendu que le septième volet de la saga imaginée par George Lucas. De Jakarta à Paris, des fans costumés et brandissant des sabres laser ont formé des files interminables devant les cinémas afin d'être parmi les premiers à voir le film réalisé par J.J. Abrams.
En Amérique du Nord, la prévente des billets a atteint 100 millions $ US (138 millions $ CAN) avant le début des projections à 19 h (HNE) jeudi, un autre record. Présenté dans 4134 cinémas, The Force Awakens bénéficie aussi de la plus importante diffusion jamais enregistrée pour un film sorti en décembre.
Disney, qui a payé 4,06 milliards $ US (5,6 milliards $ CAN) pour acquérir Lucasfilm en 2012, mise beaucoup sur la série. Plusieurs autres projets cinématographiques sont déjà en développement et des sections consacrées à Star Wars seront ajoutées aux parcs d'amusement de l'entreprise.