Initialement, Martin Scorsese devait réaliser le thriller policier The Snowman, mais il a finalement cédé la place au cinéaste danois Tomas Alfredson (Let the Right One In et Tinker, Tailor, Soldier, Spy).
Le projet est une adaptation du polar du même nom de l'auteur norvégien Jo Nesbø.
Il s'agit du septième volet des aventures de Harry Hole, détective alcoolique aux méthodes peu orthodoxes qui enquête cette fois sur la disparition d'une douzaine de femmes le jour de la première bordée de neige à Oslo.
C'est la deuxième fois qu'une oeuvre de Nesbø est portée au cinéma, après Chasseurs de têtes, film norvégien sorti en 2011 qui a fait exploser le box-office national.