Dans 20h17 rue Darling, Bernard Émond l'avait imaginée en serveuse généreuse à qui la vie n'avait épargné aucun malheur. Dans Contre toute espérance, Guylaine Tremblay est Réjeanne, une simple téléphoniste, éprise de son conjoint, Gilles. Pour Réjeanne, le bonheur est fait de petites choses : une maison face au mont Saint Hilaire, un tête-à-tête avec Gilles.
«Une femme de la vraie classe moyenne, dit Guylaine Tremblay. Réjeanne avant tout est une femme de courage, de dignité. Une femme que l'on ne voit pas beaucoup dans les téléromans et la littérature. C'est une battante, une aidante, qui ne lâche pas. Ce n'est pas une femme de mots.»
Contre toute espérance, donc, Réjeanne va tenter de conjurer le mauvais sort : l'aphasie de Gilles, et son licenciement. Tout comme son partenaire Guy Jodoin, Guylaine Tremblay a rencontré celles et ceux qui vivent un drame similaire à celui de Réjeanne, quand elle perd son emploi : des anciennes téléphonistes de Bell.
«On a rencontré deux femmes entres autres, qui nous disaient que quand tu rentrais chez Bell, tu savais que tu rentrais là à vie. Du jour au lendemain, sans aucun avertissement, elles ont été clearées. Alors leur vie a complètement basculé. La déchéance économique, tu ne sais jamais jusqu'où cela peut te mener.»
Tout comme Guy Jodoin, la comédienne a dû travailler son personnage sans se cacher derrière un texte. «On avait envie d'aller faire les choses en profondeur, cela demande de la concentration. Pour Réjeanne, il fallait vraiment que le travail intérieur soit fait avant que la caméra ne soit en train de tourner. Il fallait que je sois pleine», se souvient la comédienne.
«Guy et moi, on a des parcours de comiques. Il a fallu que des gens aient de l'imagination à un moment donné pour nous offrir ce genre de rôles», note la comédienne, qui retrouve chez Bernard Émond l'un des partenaires de ses débuts.
Fait à noter aussi, Bernard Émond filme Guylaine Tremblay sans apparats. Pour son plus grand plaisir : «Bernard nous permet d'être une femme dans la quarantaine. Il ne cherche pas à camoufler les pattes d'oies. C'est un vrai amoureux des femmes. Beaucoup d'hommes disent qu'ils le sont, alors qu'ils sont amoureux des jeunes femmes. Lui, vraiment, il n'essaie pas de nous magnifier. Il a envie de nous montrer telles qu'on est», dit la comédienne.