La 65e Mostra de Venise qui a débuté mercredi soir n'avait d'yeux et d'oreilles que pour les Américains Brad Pitt et George Clooney, qui ont longuement salué leurs fans sur le tapis rouge, après avoir esquivé une salve de questions indiscrètes, voire idiotes, un peu plus tôt.

«Ciao, ciao!» a lancé à la foule massée aux abords du Palais du cinéma Clooney, qui réside tantôt à Hollywood, tantôt en Italie, et joue avec Pitt dans Burn After Reading, une loufoque comédie des frères Coen, projetée à l'ouverture du festival de cinéma.

Haussant le ton face à une demi-douzaine de gardes du corps inquiets de voir la séance d'autographes se prolonger, Clooney, tout sourire, est sorti du tapis rouge pour saluer la foule massée aux extrémités du bâtiment.

Brad Pitt a lui aussi longuement sacrifié à la rituelle séance photo, quelques heures après avoir répondu stoïquement, lors d'une conférence de presse, à une salve de questions parfois réellement idiotes.

«Préfèreriez-vous gagner un Oscar ou tomber amoureux d'une très belle Italienne?», a ainsi lancé un journaliste brésilien.

«Je ne sais pas, je ne suis jamais sortie avec une très belle Italienne!», a répondu à sa place sa partenaire dans le film, Frances Mc Dormand, qui a remporté un Oscar de la meilleure actrice avec Fargo (1996) des Coen.

Un peu plus tôt, un autre journaliste avait demandé à Pitt, «papa de quatre enfants» lors de sa visite à la Mostra l'an dernier, et «de six aujourd'hui», si ce dernier avait «prévu d'avoir d'autres enfants» avec Angelina Jolie.

«Et vous, George, prévoyez-vous d'avoir un jour des enfants?», a-t-il ajouté.

«Je me marie et je vais avoir des enfants aujourd'hui... Brad?», a rétorqué Clooney, lançant une oeillade vers l'intéressé.

«Si je m'inscris dans votre club de gym, allez-vous courir après moi?», s'est alors enhardie une jeune femme blonde, en mini short blanc, à l'instar de Brad Pitt, qui dans le film des Coen campe un professeur de gym écervelé.

«Je courrai plutôt pour vous échapper!», a répondu Clooney, l'air crispé, après ce semi-canular tourné pour les besoins d'une émission humoristique d'une chaîne de télé privée espagnole.