Elle est consciente de l'effet qu'elle a sur les gens. Après 45 ans de carrière, il ne pourrait en être autrement. À 64 ans bien sonnés, Cher est plus que jamais en maîtrise de ses moyens. Et affiche une grande propension à l'autodérision. Spectaculaire en toutes circonstances, l'icône entre dans la pièce où l'attendent une dizaine de journalistes et répond instantanément au «wow» intérieur qu'ils laissent percer dans leurs yeux.

«Ne faites pas attention à cela, dit-elle. Il y a au moins 5000 personnes dans la chambre qui ont pour mission de m'arranger. Ça prend au moins deux heures!»

Elle s'est faite rare au cinéma au cours de la dernière décennie. Lauréate de l'Oscar de la meilleure actrice il y a une vingtaine d'années (pour Moonstruck de Norman Jewison), Cher n'a pas été vue depuis Tea with Mussolini de Franco Zeffirelli, outre une participation dans le Stuck on You des frères Farrelly.

«On ne m'a pas offert beaucoup de projets enthousiasmants au cinéma, explique-t-elle. Le seul film que j'aurais vraiment voulu faire, c'est Mamma Mia. J'aimais le scénario. Et ça m'aurait donné l'occasion de travailler de nouveau avec Meryl Streep, que j'adore. Hélas! J'étais en tournée. Des conflits d'horaire m'ont empêchée d'être de l'aventure.»

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Burlesque, qu'elle voit comme un hommage aux grands films musicaux de l'âge d'or hollywoodien, lui a permis de combler à la fois ses envies d'actrice et ses talents de femme de spectacle. Le récit compte deux numéros musicaux où elle peut faire valoir toutes les facettes de sa personnalité d'artiste. La chanson You Haven't Seen the Last of Me, écrite par Diane Warren, lui tient particulièrement à coeur.

«Je campe un rôle de soutien dans cette histoire, souligne Cher. Cela correspond tout à fait à ce qui se passe dans ma vie. Je suis vieille! Il me faut céder la place. Il y a dans ce film des parcelles de vérité qui résonnent de façon très forte. «

«Avec Christina, poursuit-elle, la complicité s'est établie très vite. Je l'ai prise sous mon aile un peu comme l'avait fait Meryl avec moi au début de ma carrière d'actrice. Je présume que j'en suis à l'étape où je peux faire ça pour quelqu'un. J'ai une grande admiration pour Christina. Pour son talent, mais aussi parce qu'elle a bûché pour arriver à ce résultat.»