Hyundai a lancé la quatrième génération de la berline Elantra à Québec. Le constructeur coréen aime d'ailleurs bien cette ville, où il procède aux tests hivernaux de ses futurs véhicules, car les conditions de froid et d'humidité y sont jugées parfaites.

Hyundai a lancé la quatrième génération de la berline Elantra à Québec. Le constructeur coréen aime d'ailleurs bien cette ville, où il procède aux tests hivernaux de ses futurs véhicules, car les conditions de froid et d'humidité y sont jugées parfaites.

L'Elantra 2007 a donc été mise au point pour faire face à nos conditions climatiques. Mais Hyundai s'est donné pour mandat de surpasser les attentes élevées des consommateurs canadiens aux chapitres du style, de la sécurité, de l'espace et de l'équipement.

Le segment des voitures compactes comptait pour 48,8% des ventes de véhicules automobiles au Canada, en 2005, avec un total de 412 000 véhicules vendus. Et Hyundai désire une large part de ce gâteau. Mais dans ce marché compétitif, la nouvelle Elantra doit être capable de se mesurer à des rivales telles que la Toyota Corolla et la Honda Civic.

Ainsi, la nouvelle Elantra offre un espace intérieur plus vaste que les deux nippones. Pour y arriver, le constructeur a augmenté sa hauteur de 65 mm et sa largeur de 50 mm. Avec un habitacle d'un volume de 2772 litres et un espace de chargement de 402 litres, l'Elantra offre d'ailleurs l'espace intérieur le plus volumineux (habitacle et coffre) de toutes les berlines de sa catégorie. Et côté qualité de fabrication, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, la coréenne n'a rien à envier à autres voitures de ce segment.

La gamme des berlines Elantra a été élargie et se décline maintenant en cinq modèles GL, GL Confort, GL Confort Plus, GL Sport et GLS. Un seul moteur au menu un quatre cylindres de 2 litres à DACT et 16 soupapes doté de la technologie du calage variable continu des soupapes (CVVT). Cette technologie permet d'accroître les performances tout en favorisant l'économie d'essence. Ce moteur est associé de série à une boîte manuelle à cinq rapports ou à une boîte automatique à quatre rapports (en option sur tous les modèles sauf la version GLS); il produit 138 chevaux à 6000 tr/min et un couple de 136 lb-pi à 4600 tr/min.

Selon les données du constructeur, la voiture avale 8,4 litres aux 100 km de carburant en ville, 6,0 L/100 km sur autoroute avec la boîte manuelle à cinq rapports; 8,3 L/100 km en ville et 6,0 L/100 km sur autoroute avec la boîte automatique à quatre rapports.

En ce qui a trait à l'équipement, la gamme Elantra a de quoi satisfaire de nombreux consommateurs. Le modèle de base à 15 595$ est pourvu d'une foule de caractéristiques, dont les glaces électriques et un dossier arrière rabattable 60/40. Vous souhaitez des sièges avant chauffants? La GL Confort (17 995$) vous les offre, en plus de la climatisation et des rétroviseurs dégivrants à réglage électrique. Et si la sécurité est une de vos priorités, la version Confort Plus et les modèles supérieurs profitent d'une longue liste de caractéristiques de sécurité, soit six coussins gonflables, des freins antiblocage ABS avec système EBD, des freins à disque aux quatre roues (à disque et tambour sur les modèles GL et GL Confort) et des appuie-têtes actifs à l'avant. Les modèle sport (20 595$) et haut de gamme (23 095$) en encore plus, notamment des roues de 16 pouces, un toit ouvrant électrique et un aileron arrière. Par ailleurs, la GLS est livrée avec la sellerie de cuir.

La direction à assistance variable selon le régime du moteur offre une précision supérieure à celle du modèle précédent et, aux dires du constructeur, à celle des principaux modèles concurrents. L'insonorisation a également été améliorée, et les bruits de roulement sont presque imperceptibles.

La nouvelle berline Elantra 2007 arrive chez les concessionnaires au cours du mois d'octobre. Des versions hatchback et familiales pourraient suivre.

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La berline aux yeux bridés et aux courbes montagneuses

La quatrième génération de la berline compacte d'Hyundai marque une étape importante pour la compagnie en ce qui a trait au style. Ses lignes reflètent l'héritage et la culture du constructeur, une philosophie de design introduite avec le Santa Fe 2007.

«Auparavant, le style de nos véhicules était inconsistant. Nous n'avions pas de philosophie de design, ni d'identité propre. Mais nous avons pu identifier les éléments de design qui représentent l'héritage de la compagnie et notre culture. Nous avons travaillé à créer ce langage de conception unique et développer l'identité de la marque», a expliqué Young-il Kim, vice-président du groupe Hyundai-Kia, et directeur du bureau de stratégie avancée de design et de marque.

«Avec ses yeux bridés, ses formes typiques à notre culture et ses courbes qui rappellent nos paysages montagneux, l'Elantra 2007 représente cette nouvelle philosophie et donne un aperçu de la direction future de Hyundai en matière de design», a-t-il ajouté lors de la présentation.

Le mandat de ce vice-président est d'explorer et de définir le «Facteur K» qui servira de fondation à un langage de conception unique, lequel est vital, à son avis, au développement de l'identité de marque de Hyundai et Kia et au succès à long terme sur le marché mondial.