Le créneau des camionnettes compactes a fortement diminué au cours des dernières années. Il n'en reste plus beaucoup, la plupart des constructeurs ayant choisi d'opter pour des pick-up intermédiaires.

Par conséquent, cela laisse la voie libre à Ford pour y commercialiser son petit Ranger, lui qui est le champion des ventes de cette catégorie depuis plus de 18 ans en Amérique. Le problème, c'est que Ford ne voit pas la nécessité de le faire évoluer. Donc, le Ranger est de retour sans changements notables en 2007. Conséquence? On y note un désintérêt des automobilistes. L'avantage? C'est qu'il n'y aura pas de surprise et que l'on peut compter sur une certaine fiabilité.

 

Le petit Ranger est disponible en six déclinaisons, dont celle de base XL équipée d'un moteur à quatre cylindres de 2,3 litres peu performant, mais relativement économique. Parmi les options, on y trouve un V6 de 3,0 litres de 148 chevaux (même puissance que le quatre cylindres!) et un V6 de 4,0 litres plus puissant de 207 chevaux dont la consommation est semblable à celle du 3,0 litres. Les boîtes manuelles et automatiques sont à cinq vitesses. Notez que la Ranger est le seul petit pick-up à proposer une caisse de sept pieds de long. Malheureusement, comme pour tous les pick-up compacts et intermédiaires, l'espace entre les ailes dans la caisse ne peut recevoir un contreplaqué traditionnel de 4 x 8 pieds à plat. Question cabine, la Ranger vient avec une cabine régulière à deux portes qui peut asseoir jusqu'à trois personnes (mais c'est serré) ou allongée à deux portes et deux battants avec deux petits sièges d'appoint à l'arrière.

 

Conduire une Ranger, c'est conduire... une camionnette. En effet, son comportement routier fait très « truck » comme pour la plupart des véhicules compacts et intermédiaires du genre. C'est surtout le cas pour la version sportive FX4 Off-Road. Capable dans les sentiers les plus exigeants, ce modèle manque de stabilité sur la route. En fait, si l'on a besoin d'un petit véhicule pratique, vaut mieux choisir une version plus modérée. Les Ranger à propulsion sont moins pratiques en hiver, même avec des pneus appropriés. Vaut mieux opter pour un 4 x 4 comme le XLT.