General Motors (GM) imite Fiat, Ford, Mercedes-Benz, Toyota, Volks et tous les autres constructeurs automobiles qui ont à l'oeil la hausse inexorable du prix à la pompe aux États-Unis: le constructeur de Detroit lance un important programme de développement de petits moteurs à essence, à quatre et trois cylindres en I. Objectif: faire plus (de kilomètres) avec moins (d'essence).
GM a annoncé une nouvelle famille de moteurs Ecotec, des petites cylindrées développées par GM-Chine pour l'Asie et l'Europe. Ils pourraient traverser les océans vers les Amériques, mais GM est vague à ce sujet. Ford a déjà décidé de lancer un 3-cylindres en I d'un litre dans la Fiesta. Mercedes-Benz en a un dans la Smart. GM a une bonne connaissance des I-3, la Geo (fabriquée par Suzuki) en offrait un. Volks en a déjà fait dans la Fox et l'Audi A2 en Europe et développe une nouvelle génération d'I-3. Peugeot, Toyota et Citroën partagent aussi un I-3.